TOKYO, le 10 octobre – Le Canadien Josh Larsen a été cité pour avoir commis un acte de jeu déloyal contraire à la Règle 9.20 (jeu dangereux dans un ruck ou un maul) qui lui a valu un carton rouge le 8 octobre lors du match de la Coupe du Monde de Rugby 2019 Afrique du Sud - Canada.

Larsen a été entendu à Tokyo le 10 octobre par une commission indépendante présidée par Wang Shao (juriste et ancienne internationale de rugby singapourienne), assistée des anciens arbitres Donal Courtney (Irlande) et Valeriu Toma (Roumanie). 

Larsen a reconnu avoir commis un acte de jeu déloyal en contact avec la tête et le cou de son adversaire, et admis que ce geste méritait un carton rouge.

Dans ces conditions, considérant que le Cadre des sanctions relatif aux plaquages hauts s'appliquait, la commission a pris acte de l'admission par le joueur des faits suivants :

  • Il y a eu une charge à l’épaule ;
  • Il y a eu un contact direct de l'épaule gauche du joueur avec la tête et le cou de son adversaire ;
  • Aucune circonstance atténuante ne peut être retenue.

À la lumière de ces conclusions, la commission a appliqué la sanction minimale avec point d’entrée de degré moyen prévue par World Rugby et mise en place en 2017 afin de protéger l'intégrité physique des joueurs, d'éradiquer les contacts avec la partie haute du corps et de prévenir les blessures à la tête. Il en a résulté une sanction initiale de six semaines de suspension.

Compte tenu du casier disciplinaire vierge du joueur, la commission a réduit la sanction de trois semaines. La sanction finale est donc une suspension de trois semaines.

Josh Larsen ne disputera donc pas le dernier match du Canada dans cette Coupe du Monde de Rugby 2019 (le 13 octobre contre la Namibie) et manquera également les deux premiers matches de son nouveau club, les New England Free Jacks, dans le cadre de la saison 2020 de Major League Rugby. Le joueur sera à nouveau libre de jouer le 16 février 2020.

La décision écrite abrégée est disponible ici. Lorsqu’elle sera rendue disponible, la décision écrite complète sera accessible ici.