Ce mercredi 1er octobre à Tokyo, la commission d’appel indépendante a examiné l’appel du talonneur de l’équipe des Samoa Motu Matu’u contre une décision de la commission lui ayant infligé une suspension de trois matches. Celle-ci faisait suite à une citation pour acte de jeu déloyal contraire à la Règle 9.13 (plaquage haut dangereux) lors du match de son équipe contre la Russie, le 24 septembre, dans le cadre de la Coupe du Monde de Rugby 2019.

 La commission d’appel indépendante était présidée par Sir James Dingemans (Angleterre), assisté de Jean-Noël Couraud (France) et de l’ancien arbitre international José Luis Rolandi (Argentine).

La commission d’appel a rejeté l’appel du joueur aux motifs suivants :

  • elle a estimé, au vu des éléments fournis, que l’incident valait effectivement un carton rouge ;
  • le joueur n’aurait pas pu être retenu pour jouer contre l’Écosse le 30 septembre 2019 car il était blessé et donc non sélectionnable, ce qui justifie la décision de ne pas tenir compte de ce match pour la sanction ;
  • c’est à juste titre que la commission a décidé d’étendre la suspension au championnat anglais en cas de non-qualification des Samoa pour les quarts de finale. Sa décision ayant été prise après un match de poule seulement, elle n’a pas pu et n’aurait pas pu trouver dans les pièces mises à sa disposition d'éléments montrant que les Samoa étaient susceptibles d’accéder aux quarts de finale.

La suspension prononcée par la commission indépendante reste donc inchangée. Matu’u manquera les deux derniers matches de poule des Samoa ainsi que le quart de finale (en cas de qualification de son équipe) ou son prochain match programmé avec son club des London Irish, le 26 octobre 2019. La suspension prendra fin à minuit après les quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby 2019 en cas de qualification des Samoa, ou le 26 octobre à minuit en cas de non-qualification des Samoa. Le joueur sera requalifié à partir de ce moment-là.

Cette décision est consultable ici dans sa version abrégée et ici dans sa forme exhaustive, lorsqu’elle sera disponible.