TOKYO, le 21 septembre - Le sélectionneur du pays de Galles Warren Gatland (NZL) a choisi d'aligner une équipe expérimentée pour l’entrée en jeu des Gallois dans la Poule D, lundi face à la Géorgie au Toyota Stadium.

Le capitaine gallois Wyn Jones égalera à cette occasion le record de 129 sélections sous le maillot gallois, détenu jusqu’ici par Gethin Jenkins.

Il sera épaulé par Jake Ball, seul autre deuxième ligne gallois qui ne soit pas actuellement à l’infirmerie.

Le flanker Aaron Wainwright (en photo ci-dessus), annoncé comme l’une des stars de la compétition, fera ses débuts en Coupe du Monde de Rugby.

Dix des quinze joueurs qui seront lundi dans le XV de départ du pays de Galles pour cette rencontre face à la Géorgie étaient titulaires lors de la dernière sortie du XV du Poireau face à l’Irlande. Elliot Dee, Ross Moriarty, Tomos Williams, Rhys Patchell et Leigh Halfpenny, qui étaient également titulaires ce jour-là, prendront place sur le banc.

Quatre des titulaires du quart de finale pays de Galles-Afrique du Sud de 2015 figurent dans le XV de départ qui affrontera la Géorgie : Alun Wyn Jones, Gareth Davies, Dan Biggar et George North. Numéro 11 en 2015, North portera cette fois-ci le numéro 14.

L’âge moyen du XV de départ du pays de Galles est de 28 ans et 331 jours, soit 80 jours de plus que l’équipe qui avait battu le Japon 72-18 en poule lors de la Coupe du Monde 2007.

C’est la quatrième fois consécutive que le pays de Galles entamera une Coupe du Monde en comptant dans ses rangs un joueur qui s'apprête à disputer sa quatrième Coupe du Monde. Alun Wyn Jones rejoint ainsi Gareth Thomas (1995 – 2007), l’actuel entraîneur de l'attaque Stephen Jones (1999 – 2011) et Gethin Jenkins (2003 – 2015). 

 PAYS DE GALLES

  1. Wyn Jones
  2. Ken Owens
  3. Tom Francis
  4. Jake Ball
  5. Alun Wyn Jones (cap.)
  6. Aaron Wainwright
  7. Justin Tipuric
  8. Josh Navidi
  9. Gareth Davies
  10. Dan Biggar
  11. Josh Adams
  12. Hadleigh Parkes
  13. Jonathan Davies
  14. George North
  15. Liam Williams
  17. Elliot Dee
  18. Nicky Smith
  19. Dillon Lewis
  20. Aaron Shingler
  21. Ross Moriarty
  22. Tomos Williams
  23. Rhys Patchell
  24. Leigh Halfpenny

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