Tokio, 20 de septiembre – Nasi Manu será de la partida en el encuentro inaugural de Tonga frente a Inglaterra, en la Copa Mundial de Rugby 2019, su primer partido tras haber superado un cáncer.
El tercera línea permaneció alejado de los terrenos de juego durante todo 2018 para someterse a un tratamiento de quimioterapia.
Por otro lado, el primera línea de Racing Metro, Ben Tameifuna, regresa al XV inicial de los Ikale Tahi’s tras perderse el último encuentro de preparación frente a Nueva Zelanda.
Solo cuatro jugadores de entre los 23 seleccionados para medirse frente a Inglaterra, se mantienen en el equipo desde el último encuentro que Tonga disputó en la Rugby World Cup 2015, precisamente, frente a los All Blacks. Permanecen Sanatane Takulua, Siale Piutau, Sione Kalamafoni and Kurt Morath.
Tras el anuncio del equipo, el entrenador Toutai Kefu indicó que aguardan con ansias que comience el juego y que su equipo se ha preparado “realmente bien durante las últimas cuatro semanas en Japón”.
“Inglaterra es un equipo excelente y sabemos que va a ser un duro desafío, pero no podemos tomarlo de otra manera y el equipo está esperando al sábado”, sostuvo el entrenador.
“Queremos animar a la gente de Tonga tanto si están en sus casas como si están viendo alrededor del mundo. Todo esto comienza el sábado y nuestro equipo luchará duro por todos nuestros fans”.
Tonga
1. Siegfried 'Fisiihoi
2. Sosefo Sakalia
3. Ben Tameifuna
4. Sam Lousi
5. Halaleva Fifita
6. Sione Kalamafoni
7. Zane Kapeli
8. Maama Vaipulu
9. Sonatane Takulua
10. Kurt Morath
11. Viliami Lolohea
12. Cooper Vuna
13. Siale Piutau (capitán)
14. Atieli Pakalani
15. David Halaifonua
16. Siua Maile
17. Latu Talakai
18. Ma'afu Fia
19. Dan Faleafa
20. Nasi Manu
21. Leon Fukofuka
22. James Faiva
23. Nafi Tu'itavake
RNS pp/jca/jg