À trois jours du coup d'envoi de la Coupe du Monde de Rugby 2019, World Rugby a annoncé que le programme d’héritage Impact Beyond 2019 avait réussi à toucher 1,8 million de nouveaux participants en Asie, dont plus de 1 million au Japon.

Lancé en 2016, ce programme est l’un des piliers de la mission de World Rugby de développer le jeu à l’échelle mondiale et de faire changer les choses à travers le rugby.

Constitué sous forme de partenariat entre World Rugby, la Fédération japonaise de rugby et Asia Rugby, il avait d’ores et déjà dépassé toutes les attentes en atteignant dès l’an dernier son objectif de toucher un million de participants en Asie.

RWC 2019 Impact Beyond - Informations

Pour le seul Japon, plus de 769 000 élèves ont pu découvrir le rugby foulard dans plus de 6 000 écoles élémentaires. Dans une optique de pérennisation, le programme a également donné lieu à la formation de 10 622 éducateurs, qui vont ainsi continuer d’intéresser et d’amener les jeunes au rugby bien au-delà de la Coupe du Monde 2019.

Le rugby et ses valeurs sont à même d’avoir un impact positif sur la vie des jeunes. Grâce à ChildFund, principal partenaire caritatif de la Coupe du Monde de Rugby 2019, 25 000 enfants défavorisés d’Asie vont avoir la possibilité de transformer leur vie à travers un programme de développement de leurs capacités rugbystiques et des compétences nécessaires pour faire face aux difficultés du quotidien. Le programme ChildFund Pass It Back, mené par ChildFund en partenariat avec World Rugby et Asia Rugby dans des pays comme le Laos, les Philippines et le Vietnam, a levé pas moins de deux millions de livres. Un exemple éclatant de la générosité et de la solidarité de la grande famille du rugby, de ses supporters, de ses partenaires et des donateurs individuels.

Ce soutien va bénéficier à des enfants n’ayant (au mieux) qu’un accès assez limité à la pratique sportive encadrée. Ils vont bénéficier de possibilités d’apprentissage essentielles en termes de leadership, de résolution des problèmes, d’égalité entre les sexes et de règlement des conflits.

Bill Beaumont, président de World Rugby : « Toucher 1,8 million de nouveaux participants en Asie constitue un résultat remarquable, une magnifique illustration des efforts exceptionnels déployés pour profiter de cette opportunité unique de développer le rugby en Asie et dans le monde entier. »

« Nous avons peut-être déjà transformé ‘l’essai’ le plus important de cette Coupe du Monde en faisant essayer le rugby à plus d’un million de jeunes Japonais. Maintenant, la balle est dans le camp des équipes et des joueurs. À eux de donner envie à beaucoup d’autres par leurs performances sur le terrain et leur respect des valeurs en dehors. »

« La réussite d’Impact Beyond est le fruit de l’engagement sans relâche de nos collègues d’Asia Rugby et des fédérations, et je tiens à exprimer ici toute ma gratitude aux milliers de bénévoles qui donnent régulièrement de leur temps pour soutenir le rugby partout dans le monde. Ils sont les héros méconnus de ce jeu. »

« Si le conseil de World Rugby a attribué l’organisation de la Coupe du Monde au Japon, c’est parce que nous avions la conviction de tenir là un puissant levier de changement sportif et social en Asie, le continent le plus peuplé et le plus jeune du monde. La réussite du programme Impact Beyond représente une étape majeure vers la réalisation de ce changement. »

Au-delà, la Coupe du Monde 2019 aura un impact tangible durable au Japon en termes d’infrastructures. Un nouveau stade a ainsi été construit à Kamaishi, dans une région dévastée par le tsunami de 2011, tandis que deux autres ont été entièrement rénovés, à Hanazono et à Kumagaya, de façon à satisfaire au cahier des charges des rencontres internationales.