El Presidente de World Rugby, Bill Beaumont, lamentó el fallecimiento a los 78 años de edad del Primer Ministro de Tonga y ex Presidente de la Unión de Rugby de su país, Samuela 'Akilisi Pohiva. Con profundo pesar manifestó la tristeza de toda la familia del rugby y le rinde homenaje a días del inicio de la Rugby World Cup.
Samuela 'Akilisi Pohiva, quien era el Primer Ministro de mayor antigüedad en su país, fue además un importante impulsor para el crecimiento del rugby en Tonga. Pohiva (en la foto, el segundo de la izquierda) tuvo un rol fundamental para fortalecer la relación y las estructuras entre la Unión de Rugby de Tonga y World Rugby.
En el momento de su arribo a Tokio, Beaumont dijo: "En nombre de World Rugby y de toda la familia que une a este deporte, les quiero expresar mis más sinceras condolencias a los familiares de Samuela 'Akilisi Pohiva y a toda la comunidad de su país en este difícil momento".
"Como Presidente de la Unión de Rugby de Tonga, Pohiva, siempre se dedicó a apoyar y colaborar con orgullo al crecimiento del rugby. World Rugby le brindará todo el apoyo a los Ikale Tahi, que están aquí en Japón ultimando detalles para disputar la Rugby World Cup 2019", subrayó Beaumont.
El entrenador de Tonga, Toutai Kefu, dijo: "En nombre de todo el plantel, quiero manifestar mis condolencias a la familia de Pohiva. El era un orgulloso fan de nuestro seleccionado y trabajó de manera apasionada siempre por el bien de su gente".
A su vez, Kefu, remarcó que "Pohiva siempre alentó y transmitió toda su fuerza en cada partido de Tonga. Siempre lo recordaremos y estará en cada una de nuestras oraciones".
World Rugby ya se contactó con la Unión de Rugby de Tonga para rendirle tributo y homenajear el trabajo que realizó Samuela 'Akilisi Pohiva como corresponde.
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