Huit revenants de la première et dernière campagne de la Russie à la Coupe du Monde de Rugby en 2011 seront présents au Japon avec les autres membres du groupe mis au point par l'entraîneur de l'équipe nationale, Lyn Jones.
Vasily Artemyev (en photo), Victor Gresev, Yuri Kushnarev, Evgeny Matveev, Vladimir Ostroushko, Denis Simplikevich, Andrei Garbuzov et Andrei Ostrikov ont tous joué en 2011 en Nouvelle-Zélande où la Russie a été battue successivement par l'Australie, l'Irlande, l'Italie et les USA pour finir en bas de la Poule C.
Leur quête d'une première victoire en Coupe du Monde de Rugby va commencer contre le Japon lors du match d'ouverture à Tokyo le 20 septembre avant d'affronter les Samoa à Kumagaya le 24 septembre, l'Irlande à Kobe le 3 octobre et l’Écosse à Fukuroi six jours plus tard.
Seulement deux des 31 joueurs retenus évoluent à l'étranger. C'est le cas du deuxième-ligne Andreï Ostrikov (30 sélections) qui a quitté les Sale Sharks à la fin de la saison dernière pour s'engager pour deux saisons avec Grenoble en Top 14. Formé à Agen où il est resté trois saisons, il avait poursuivi à Aurillac avant de traverser la Manche. C'est aussi le cas du pilier Valery Morozov qui évolue toujours dans le Premiership anglais.
Un autre joueur à garder en ligne de mire est le pilier de 32 ans Kirill Gotovtsev qui s'est converti au rugby il y a un an à peine après avoir représenté son pays dans les épreuves de bobsleigh et de lutte.
Lyn Jones a repris la maîtrise de l'équipe en août 2018 après la qualification de la Russie pour le Mondial au Japon lorsque la Roumanie, l'Espagne et la Belgique ont été déclassés pour avoir fait jouer des joueurs inéligibles durant les championnats européens en 2017 et 2018.
Depuis, la Russie a battu la Namibie et Argentina XV mais s'est inclinée de peu face au Japon à Gloucester l'année dernière. La Russie n'a gagné que deux de ses cinq matches dans le Rugby Europe Championship 2019.
La Russie a perdu son seul match de préparation pour la Coupe du Monde de Rugby en août, 15-85 contre l'Italie.
Le groupe de la Russie pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 :
Avants : Azamat Bitiev, Andrey Garbuzov, Kirill Gotovtsev, Victor Gresev, Bogdan Fedotko, Vitaliy Zhivatov, Evgeny Matveev, Andrey Polivalov, Vladimir Podrezov, Evgeny Yelgin, Stanislav Selsky, Nikita Vavilin, Sergey Chernyshev, Tagir Gadzhiev, Roman Khodin, Andrei Ostrikov, Valery Morozov, Anton Sychev.
Arrières : Vasily Artemyev, Igor Galinovsky, Kirill Golosnitsky, Vasily Dorofeev, Yuri Kushnarev, German Davydov, Dmitry Perov, Vladislav Sozonov, Dmitry Gerasimov, Ramil Gaysin, Denis Simplikevich, Vladimir Ostroushko, Sergey Yanyushkin.