Tres jugadores llegarán a Japón con la posibilidad de obtener tres medallas de campeón consecutivas en Rugby World Cup tras el anuncio del plantel neozelandés.

Los dos veces defensores del título, que además fueron campeones en 1987, incluyeron al capitán Kieran Read, Sonny Bill Williams y Sam Whitelock para buscar el tercer título seguido. El veterano pilar Owen Franks es una sorpresiva omisión.

Otros nueve jugadores buscarán su segundo título en Rugby World Cup mientras que otros 19 harán sus debuts en el torneo dentro de un plantel que suma 1.195 caps en total.

Mientras que Read y Whitelock tienen más de 100 caps a su nombre, hay varios que son relativamente nuevos al rugby internacional, incluyendo el ala Luke Jacobson, capitán del equipo que salió campeón en el World Rugby U20 Championship 2017, que debutó ante Argentina en el The Rugby Championship en julio.

El pilar Atu Moli, capitán campeón del U20 Championship en 2015, tiene un par de caps a su nombre, al igual que el medioscrum Brad Weber y el wing Sevu Reece. Moli y Jacobson son dos de 22 jugadores que han primero pasado por el U20 Championship antes de convertirse en All Blacks.

"Los selectores queremos felicitar a quienes han sido elegidos para Rugby World Cup 2019; ser nombrado All Black es siempre un momento especial, sobre todo para un Mundial y pueden junto a sus familias, sentirse orgullosos," dijo Hansen.

"Queremos también mencionar a quienes a pesar de su gran esfuerzo no han sido elegidos. Es un momento duro en la carrera de cualquiera. Los selectores queremos destacar que no fue que es que no fueran lo suficiente buenos para ser elegidos, pero solo el hecho de que podemos solo llevar 31 jugadores. Por eso siempre sería el caso de que quedarían grandes jugadores afuera. No obstante, como en anteriores Rugby World Cups y otras campañas, puede haber lesiones y esos jugadores podrán tener una nueva oportunidad."

Gran desafío

"Tras dos meses de pruebas, ya estamos listos para enfocarnos en lo que será un desafío extraordinario y buscar algo que no se ha hecho antes - ganar tres Rugby World Cups seguidas," dijo.

"Sí, hay una enorme expectativa y por ende presión. Esperamos tacklear esa presión y disfrutar el Mundial. Sabemos que será duro, y que debemos ganarnos el honor de jugar cada uno de los partidos. Lo bueno es que ya conocemos lo que es esa presión y nos da confianza."

"En el deporte no hay certezas. Pero con talento, trabajo duro y fortaleza mental, tendremos oportunidades."

"Parece que esta Rugby World Cup será la más disputada ya que son varios los equipos que creen que pueden ganarla. Esto genera más presión y expectativa en ellos que nunca antes por lo que será interesante ver como la manejan."

Los All Blacks comienzan su campaña en Rugby World Cup ante Sudáfrica en Yokohama (el sábado 21 de septiembre), y luego juegan con Canadá en Oita (miércoles 2 de octubre), Namibia en Tokio (6 de octubre), y cierra el Grupo C con Italia en Toyota (12 de octubre).

El plantel de Nueva Zelanda para Rugby World Cup 2019

Forwards: Dane Coles, Liam Coltman, Codie Taylor, Nepo Laulala, Joe Moody, Atu Moli, Angus Ta'avao, Ofa Tuungafasi, Scott Barrett, Brodie Retallick, Patrick Tuipulotu, Sam Whitelock, Sam Cane, Luke Jacobson, Kieran Read (capitán), Ardie Savea, Matt Todd.

Backs: TJ Perenara, Aaron Smith, Brad Weber, Beauden Barrett, Richie Mo'unga, Ryan Crotty, Jack Goodhue, Anton Lienert-Brown, Sonny Bill Williams, Jordie Barrett, George Bridge, Rieko Ioane, Sevu Reece, Ben Smith.