Un experimentado plantel de Australia, con 1.406 caps, ha sido nombrado por el entrenador Michael Cheika para Rugby World Cup 2019.
Michael Hooper, con 95 caps, será el capitán, con Samu Kerevi como subcapitán. Será el segundo mundial de Hooper y para dieciocho jugadores, será su debut en una Rugby World Cup.
En la otra punta, Adam Ashley-Cooper jugará su cuarta Rugby World Cup, tan solo el segundo Wallaby en conseguir esto, junto a George Gregan. Ashley-Cooper ha jugado 17 partidos de Rugby World Cup matches, cinco menos que Jason Leonard y Richie McCaw, los que tienen el record.
Jordan Petaia, que estuvo lesionado durante toda la temporada 2019 del Súper Rugby, ha sido incluido y es el único sin caps. Si debuta, el jugador de 19 años será el australiano número 21 en graduarse del World Rugby U20 Championship.
Grupo unido
“Quiero, primero, agradecer a todos los jugadores que contribuyeron a los Wallabies en el Rugby Championship y la Bledisloe Cup este año,” dijo Cheika.
“Nos hemos convertido en un grupo unido, lo que hizo el proceso de elegir a los 31 jugadores difícil; sé que todos los elegidos para viajar a Japón tienen el total apoyo de los compañeros que no harán el viaje."
“Hemos trabajado realmente duro para construir, semana a semana, un estilo de rugby del que Australia pueda estar orgulloso. Todos los jugadores han colaborado para eso."
"También es importante haber elegido un plantel que maneje el juego y un grupo difícil que nos tocó, además de luchar por un lugar en el equipo."
“Estas próximas semanas serán para agregar ese extra como plantel y estar listos para mostrar la calidad que la gente espera de nosotros cuando salgamos al campo de juego en Japón."
“Estamos viajando con cinco jugadores extra a Nueva Caledonia y luego nos enfrentaremos con Samoa que siempre han sido partidos difíciles."
Los Wallabies comenzarán un intensivo campo de entrenamiento en Nueva Caledonia antes de regresar a Sydney para jugar con Samoa en el Bankwest Stadium el 7 de septiembre. Debutarán en el Mundial en el Sapporo Dome el 21 de septiembre ante Fiji, enfrentando luego a Gales, ocho días más tarde, en el Tokyo Stadium.
Este partido con Gales será el número 50 de Australia en Rugby World Cup, tan solo el segundo equipo después de Nueva Zelanda en conseguir esa cifra. Los Wallabies luego enfrentarán a Uruguay y Georgia en Oita y Shizuoka el 5 y 11 de octubre.
Plantel australiano para Rugby World Cup 2019
Forwards: Allan Alaalatoa, Rory Arnold, Adam Coleman, Jack Dempsey, Folau Fainga’a, Michael Hooper (capitán), Sekope Kepu, Tolu Latu, Isi Naisarani, David Pocock, Izack Rodda, Lukhan Salakaia-Loto, Rob Simmons, Scott Sio, James Slipper, Taniela Tupou, Jordan Uelese.
Backs: Adam Ashley-Cooper, Kurtley Beale, Bernard Foley, Will Genia, Dane Haylett-Petty, Reece Hodge, Samu Kerevi, Marika Koroibete, Tevita Kuridrani, Christian Lealiifano, James O’Connor, Jordan Petaia, Matt Toomua, Nic White.