World Rugby a annoncé que ses Coupes du Monde de Rugby à XV et à 7 ne tiendront plus compte du genre dans leur intitulé, renforçant ainsi son engagement en faveur de la parité et de l'uniformité de la marque.
Il s’agit d’une première pour une grande fédération sportive. La désignation féminine sera retirée de la Coupe du Monde de Rugby Féminin de 2021 en Nouvelle-Zélande, qui portera désormais le nom de Coupe du Monde de Rugby 2021, à partir de laquelle le lancement mondial sera effectif.
Cette initiative inédite garantira que les compétitions ont la même valeur et se trouvent sur le même plan du point de vue de l'appellation, que les tournois soient masculins ou féminins. L’objectif est de rehausser le profil du rugby féminin, tout en éliminant tout parti pris inhérent ou perçu en faveur des seules compétitions et tournois masculins, qui n’ont traditionnellement pas été déterminés en fonction du sexe.
La décision d'adopter une approche cohérente pour l'appellation de ces tournois est basée sur une recommandation présentée au Conseil par le conseil d'administration de la Rugby World Cup Limited (RWCL). Dans le cadre de son ambitieux plan d’action mondial destiné à accélérer le développement mondial des femmes dans le rugby 2017-2025, World Rugby s’appuie sur la priorité stratégique de World Rugby pour promouvoir la parité entre les sexes à tous les niveaux du rugby.
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Cette annonce fait suite au lancement de la nouvelle marque de World Rugby, « Women in Rugby », et de la campagne mondiale « Try and Stop Us », initiée en mai dernier en partenariat avec les fédérations membres, afin de stimuler la croissance et les investissements dans le rugby féminin. La campagne utilise des images fortes et des histoires inspirantes pour présenter 15 femmes extraordinaires dans le monde entier qui ont défié les obstacles pour pratiquer le rugby et ont utilisé ses valeurs pour surmonter les défis qui se présentaient à elles.
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De plus, cette annonce intervient après la mise en œuvre de la réforme de la gouvernance qui a amené le Conseil de la fédération internationale à passer de zéro à 17 membres féminins en un peu plus d’un an, favorisant ainsi le poids que représentent les femmes dans le rugby mondial.
« Cette annonce témoigne de notre engagement sans faille à intégrer encore plus les femmes dans le rugby, à la fois sur le terrain et en dehors, conformément à notre ambitieux plan stratégique », a déclaré Sir Bill Beaumont, président de World Rugby.
« Les préjugés sexistes non intentionnels dans le sport sont un problème récurrent. En tant que fédération sportive mondiale, nous devons prendre les devants sur la question de l'égalité des genres. En adoptant une parité entre les sexes dans l'appellation des Coupes du Monde de Rugby Hommes et Femmes, nous établissons de nouvelles normes en matière d’égalité dans le rugby. »
« C’est bien plus qu’une initiative - c’est la déclaration ultime de l’égalité et une première pour le sport », a ajouté Serge Simon, président du Comité consultatif mondial du rugby féminin. « Je suis enthousiasmé par cette décision historique, mais ce n'est que le début du voyage. Ensemble, nous travaillons dur pour faire quelque chose de très spécial pour les femmes, pour le rugby. »
« World Rugby est clairement attaché à l'égalité dans notre sport et nous avons décidé que nous n'avions plus besoin d'identifier nos événements majeurs avec une référence au genre dans ces appellations », a poursuivi la directrice du marketing de World Rugby, Marissa Pace « Nos trois épreuves de la Coupe du monde représentent le meilleur du rugby international et nous voulions que l'accent soit mis sur l'événement et les sportifs, et non sur leur sexe. Nous sommes très fiers de mener l'industrie du sport sur cette voie. »
« C’est une initiative formidable de la part de World Rugby, à une époque où le rugby s'engage dans une véritable inclusivité et une véritable égalité dans notre sport », a réagi Steve Tew, directeur général de New Zealand Rugby. « Nous sommes ravis que la Nouvelle-Zélande accueille la Coupe du Monde de Rugby 2021 et nous attendons avec impatience les meilleures équipes de rugby féminin au monde qui se présenteront sur nos côtes et participeront à un fantastique spectacle de rugby. »
L’expansion du rugby féminin continue de dépasser les attentes dans le monde entier, alors que le rugby connaît une croissance mondiale sans précédent. Les niveaux de participation ont atteint un record sans précédent avec 2,7 millions de joueuses dans le monde, soit plus du quart de la population mondiale pratiquant le rugby. Cela comprend une augmentation de 28% du nombre de joueuses inscrites depuis 2017. Pour la deuxième année consécutive, plus de jeunes filles que de garçons pratiquent le rugby dans le monde et plus de 40% des 400 millions de fans du rugby sont des femmes.