Après presque dix ans de domination sans partage au classement mondial World Rugby, la Nouvelle-Zélande n'a jamais été si proche de perdre sa couronne. Car en face, trois autres pays peuvent également prétendre la détrôner dès ce week-end !
Si les All Blacks s'inclinent face à l'Australie pour la deuxième fois de suite dans le cadre de la Bledisloe Cup – le 100e match sous les ordres de Steve Hansen – le Pays de Galles, l'Angleterre et l'Irlande auraient tous trois une chance de les remplacer à la première position mondiale, ce qui serait totalement inédit depuis le 9 novembre 2009.
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Après avoir manqué une opportunité de marquer l'histoire en s'inclinant devant l'Angleterre à Twickenham le 11 août, le Pays de Galles a une chance de devenir number one en cas de victoire à Cardiff, mais aussi en fonction de ce qu'il se sera passé à Auckland un peu avant.
Dans le même ordre d'idée, une victoire de l'Angleterre en terre galloise par plus de 15 points verrait l'équipe d'Eddie Jones se hisser sur la première marche pour la première fois depuis juin 2004.
Quant à l'Irlande, un nul à Cardiff et à Auckland, ou bien une victoire de l'Australie, seraient nécessaires pour lui assurer la première place mondiale pour la première fois... et sans avoir eu à jouer !
Coup d’œil sur les rencontres du week-end et les incidences à attendre sur le classement mondial World Rugby.
Nouvelle-Zélande (1) v Australie (6)
- La Nouvelle-Zélande a remporté 144 tests contre l'Australie et les Wallabies 44, avec sept matches nuls
- Ce sera le 100 test de Steve Hansen à la tête des All Blacks
- L'Australie a marqué un nombre record de points (47) lors de la victoire le week-end précédent (47-26 à Perth)
- L'Australie n'a plus gagné à l'Eden Park d'Auckland depuis le 6 septembre 1986. Seulement trois joueurs étaient nés à cette époque : Adam Ashley-Cooper pour l'Australie, Kieran Read et Sonny Bill Williams pour la Nouvelle-Zélande
- La Nouvelle-Zélande reste invaincue dans sa forteresse de Auckland en 42 matches, depuis la défaite 20-23 face à la France en 1994
- Une victoire des Wallabies leur permettrait de soulever la Bledisloe Cup pour la première fois depuis 2002
Incidences sur le classement :
La Nouvelle-Zélande peut perdre la première place si le Pays de Galles bat l'Angleterre. La même chose peut advenir si l'Angleterre gagne par plus de 15 points et ce, même si les All Blacks gagnent d'autant. Un nul à Auckland verrait la Nouvelle-Zélande passer derrière l'Irlande à la 3e place au profit de l'Angleterre ou du Pays de Galles, selon qui remporterait la victoire.
La Nouvelle-Zélande n'est restée 3e mondiale qu'une semaine, en novembre 2003, après s'être incliné contre l'Australie en demi-finale de la RWC 2003. La Nouvelle-Zélande peut même chuter à la 6e place en cas de défaite par plus de 15 points et si les autres résultats jouent contre elle.
L'Australie va changer de place avec l'Afrique du Sud en cas de nul et si les Springboks perdent. Même chose si l'Australie perd par plus de 15 points. Mais l'Australie peut grimper à la 3e place mondiale en cas de victoire par plus de 15 points et si l'Angleterre ou le Pays de Galles perdent d'autant. Quoiqu'il advienne, les Wallabies ne peuvent faire pire que leur actuelle 6e place.
Pays de Galles (2) v Angleterre (4)
- L'Angleterre et le Pays de Galles vont se faire face pour la 134e fois en test-match ; l'Angleterre a remporté 63 victoires contre 58, avec 12 nuls
- L'Angleterre arrive à Cardiff avec l'ambition d'infliger aux Gallois leur première défaite à domicile depuis qu'ils ont été battus par la Nouvelle-Zélande en novembre 2017
- Le Pays de Galles est sur une série de dix victoires de rang au Principality Stadium depuis lors
- L'Angleterre a mis fin à la série de 14 victoires du Pays de Galles avec un 33-19 à Twickenham le week-end précédent
- L'Angleterre a gagné cinq de ses six dernières rencontres entre les deux équipes depuis leur défaite à Twickenham à la RWC 2015
- Les frères Davies, James et Jonathan, vont débuter pour la première fois ensemble en test ; ils sont les premiers frangins à jouer ensemble pour le Pays de Galles depuis 2006
Incidences sur le classement :
Le Pays de Galles peut s'emparer de la première place mondiale pour la première fois de son histoire en cas de victoire, selon le résultat de la Nouvelle-Zélande.
L'Angleterre aussi peut finir à la première place pour la première fois depuis 15 ans, mais en cas de victoire par plus de 15 points.
Un nul à Cardiff verrait le Pays de Galles passer derrière l'Irlande.
Le Pays de Galles peut finir à la 5e place en cas de défaite par plus de 15 points et si l'Australie et l'Afrique du Sud remportent chacun une large victoire.
Enfin, l'Angleterre peut changer de place avec l'Afrique du Sud en cas de défaite et si les Springboks gagnent.
Afrique du Sud (5) v Argentine (11)
- L'Afrique du Sud a gagné 25 matches contre l'Argentine et l'Argentine seulement trois, avec un nul, depuis leur premier test ensemble en 1993
- Ce sera la deuxième fois seulement en 25 ans que les Springboks accueillent los Pumas au Loftus Versfeld à Pretoria. Le précédent test dans ce stade était il y a cinq ans, le 16 août 1994 (victoire des Boks de Jean de Villiers, 13-6)
- Les Springboks n'ont perdu qu'une seule fois à domicile contre los Pumas en 12 rencontres ; 25-37 à Durban en 2015
Incidences sur le classement :
L'Afrique du Sud peut monter à la 4e place en cas de victoire et si l'Angleterre perd de son côté. Même chose en cas de victoire et si le Pays de Galles perd par plus de 15 points.
L'Argentine peut revenir à la 9e place en cas de victoire après avoir quitté le Top 10 la semaine précédente.
Si la France s'incline face à l’Écosse, los Pumas pourraient même accrocher la 8e place. Même chose d'ailleurs si l’Écosse s'incline par plus de 15 points et si l'Argentine gagne d'autant.
France (8) v Écosse (7)
- La France a remporté 54 matches et l’Écosse 36, avec trois nuls, depuis la première rencontre en 1910
- La France a gagné 27-10 la dernière fois dans le Tournoi à Paris cette année
- La France n'a plus perdu contre l’Écosse à domicile depuis 20 ans, soit 11 matches (tous à Paris)
- C'est la première fois que les deux équipes se retrouvent à Nice, sur la Côte d'Azur
Incidences sur le classement :
La France et l’Écosse vont échanger leur place en cas de victoire des Bleus. Mais la France peut tomber à la 9e position en cas de défaite et si l'Argentine bat l'Afrique du Sud.
L’Écosse peut également tomber à la 9e place en cas de défaite par plus de 15 points et si l'Argentine gagne d'autant. Mais l’Écosse ne peut aller plus haut que sa 7e position actuelle.
Italie (13) v Russie (20)
- L'Italie a remporté ses quatre derniers duels face à la Russie, avec une moyenne de 50 points par match
- C'est le premier match de la Russie contre une nation du tier 1 autre qu'en Coupe du Monde ou qu'en tournoi de qualification à la RWC
- L'Italie a gagné 53-17 le dernier test entre les deux équipes à Nelson, en Nouvelle-Zélande, à la RWC 2011
- La Russie a battu la Namibie 20-0 lors de son dernier test en juin 2019
Incidences sur le classement :
Une victoire de l'Italie n'aurait aucun impact sur le classement. Mais un nul ferait chuter les Italiens à la 15e place tandis que la Russie passerait devant l'Uruguay.
La Russie peut gagner deux places en cas de victoire et l'Italie en perdre deux ou trois, en fonction de l'écart de points.
Enfin, l'Italie peut chuter à son plus bas niveau à la 16e place en cas de défaite par plus de 15 points.