Il devrait y avoir pas mal de mouvement dans le classement mondial World Rugby ce week-end avec la deuxième journée du Rugby Championship. Deux clash au programme : la Nouvelle-Zélande face à l'Afrique du Sud et l'Australie face à l'Argentine.
Nouvelle-Zélande (1) v Afrique du Sud (5)
Beauden Barrett sera titulaire à l'arrière pour la première fois en six ans et seulement pour la troisième fois dans sa carrière qui compte 74 sélections. Élu deux fois Joueur World Rugby de l'Année, il troque le numéro 10 pour le 15.
L'entraîneur Steve Hansen n'a conservé que trois joueurs depuis la victoire de la première journée 20-6 contre l'Argentine à Buenos Aires. Ben Smith glisse de l'arrière à l'aile et le deuxième-ligne Brodie Retallick revient pour ce match qui jouera à guichets fermés à Wellington. Remis de sa blessure, Sonny Bill Williams revient tout comme Kieran Read qui reprend le capitanat à Sam Cane, pas retenu.
En face, Rassie Erasmus fait tourner son effectif suite à la victoire des Springboks sur les Wallabies 35-17 à Johannesburg le week-end précédent. Eben Etzebeth et Pieter-Steph du Toit sont les deux seuls avants conservés, ainsi que l'ailier Makazole Mapimpi.
En bref
- C'est le 98e test entre les deux équipes. La Nouvelle-Zélande mène après 58 victoires à 36 (on compte trois nuls)
- L'Afrique du Sud a remporté son dernier match en Nouvelle-Zélande, 36-34 en septembre 2018 ; c'était leur première victoire depuis le 32-29 à Hamilton en 2009
- Les All Blacks ne sont plus qu'à 6 points de la barre des 16 000 en test
- Duane Vermeulen va devenir le 62e capitaine des Springboks
Incidences sur le classement :
La Nouvelle-Zélande cédera sa première place mondiale au Pays de Galles en cas de défaite par plus de 15 points ; mais elle ne pourra pas améliorer sa note en cas de victoire sur l'Afrique du Sud.
Les Springboks peuvent passer devant l'Angleterre à la 4e place mondiale en cas de victoire ou de match nul. Mais ils ne peuvent pas bouger de leur actuelle 5e place, même en cas de lourde défaite et si l'Australie l'emporte largement.
Australie (6) v Argentine (10)
Christian Lealiifano est la principale nouveauté de ce XV de départ concocté par l'entraîneur Michael Cheika. Remis d'une leucémie, le joueur de 31 ans jouera pour la première fois en cinq ans au Suncorp Stadium de Brisbane. La dernière fois qu'il a joué pour les Wallabies, c'était en 2016. James O'Connor revient lui aussi, mais sur le banc, pour son premier test depuis 2013.
Le talonneur de l'Argentine Agustin Creevy est le grand absent de cette sélection de los Pumas suite à une blessure à l'épaule. Il est remplacé par Julian Montoya qui est l'un des cinq changements opérés par le coach Mario Ledesma.
En bref
- C'est le 32e test entre ces deux équipes ; l'Australie mène 24-6 (on compte un nul)
- L'Australie n'a perdu qu'un seul de ses huit dernières rencontres face à l'Argentine, bien que cette défaite soit intervenue sur la Gold Coast l'année dernière
- L'Argentine a perdu ses six derniers tests depuis qu'elle a battu l'Australie 23-19 à Robina l'année dernière
Incidences sur le classement
L'Australie ne peut grimper au classement avec une victoire, mais peut passer derrière l’Écosse en cas de défaite. S'ils perdent par plus de 15 points et si Fidji bat le Japon d'autant, les Wallabies peuvent même tomber à la 10e place, derrière les Fidji, pour la première fois.
Los Pumas peuvent gratter une place au classement en cas de victoire et si Fidji perd son premier match de la Pacific Nations Cup à Kamaishi. L'Argentine peut monter à la 7e place pour la première fois depuis août 2017.