Un week-end chargé attend six des sept meilleures équipes au monde et du changement est à prévoir au classement mondial féminin World Rugby. Samedi 13 juillet, l'Australie accueillera le Japon pour le premier de ses deux tests et le Kenya se rendra en Ouganda pour la deuxième journée de la Women's Elgon Cup. Ces quatre équipes commencent déjà à préparer la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2021.

A San Diego dimanche 14 juillet, l'Angleterre va tenter de conserver son statut d'équipe invaincue pour cette dernière journée du Women's Rugby Super Series 2019 contre la Nouvelle-Zélande avant que les USA n'affrontent la France.

Women's Rugby Super Series 2019

Le match que tout le monde attend sera le premier de la journée de dimanche entre l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande. Car les deux ont deux prétentions : remporter l'édition 2019 de ce tournoi (dont la dernière édition remonte à 2016) et s'emparer de la première place du classement mondial féminin World Rugby avant la fin de la saison.

Les Red Roses de Simon Middleton sont pour le moment invaincues depuis le début du tournoi et dominent le classement général avec trois points d'avance. En cas de victoire, elles remporteront le titre.

Cependant, il faut se rappeler que l'Angleterre a mal débuté ses deux précédentes rencontres, obligée qu'elle était de d'abord combler un important déficit – dont 13 points contre la France – avant de finalement l'emporter sur le Canada puis la France. De l'autre côté, la Nouvelle-Zélande a chuté contre la France avant sa journée off de mercredi. Mais les Black Ferns n'ont pas oublié qu'elles ont battu les Anglaises en finale de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2017 en Irlande, 41-32.

Une fois le vainqueur défini, les USA joueront la France pour savoir qui ne repartira pas avec la cuillère de bois. Ces deux équipes n'ont en effet remporté qu'une seule victoire en trois matches : les USA avaient battu le Canada et la France s'était offert les Black Ferns pour seulement la deuxième fois de son histoire.

Australie v Japon

Ailleurs, les Wallaroos vont disputer chez elles le match aller de leur mini-série contre le Japon à Newcastle avec un groupe dans lequel se retrouvent neuf joueuses non capées. Quatre débutantes – la talonneur Averyl Mitchell, la deuxième-ligne Michaela Leonard et les centres Ariana Hira-Herangi et Alysia Lefau-Fakaosilea – seront titularisées tandis que cinq autres attendront leur tour sur le banc.

Parmi les nouveaux talents à commencer à observer de très près figure la centre de 18 ans Lefau-Fakaosilea, déjà qualifiée d'alter-ego de David Pocock par l'entraîneur Dwayne Nestor grâce à sa bonne lecture du jeu et ses skills.

La seule précédente rencontre entre les deux équipes était lors de la WRWC 2017 en Irlande où l'Australie avait gagné 29-15 à Dublin. Le Japon avait terminé à la 11e place après avoir battu Hongkong pour leur dernier match.

Ouganda v Kenya

Le Kenya fera le déplacement en Ouganda pour la deuxième journée de la Women’s Elgon Cup 2019. Les Lionnes ont remporté six de leurs neuf précédentes rencontres entre les deux équipes – dont la dernière en 2015 – et sont actuellement classées 31e au classement mondial féminin World Rugby, soit dix places de mieux que les Lady Cranes.

Le fossé entre les deux était déjà visible lors de la première journée lorsque le Kenya menait 27-0 à la pause avant de finir à 44-13 grâce à l'expérimentée Philadelphia Olando.

Cela signifie que l'Ouganda doit gagner avec un écart de 31 points minimum pour tenter de remporter la Elgon Cup pour la première fois depuis 2013.

Les deux équipes profitent de ces deux tests comme d'une préparation au tournoi de qualification pour la WRWC 2021 – un tournoi à quatre équipes – qui se déroulera en Afrique du Sud en août et qui intégrera aussi Madagascar.