Après trois jours d’action, le Japon a remporté la médaille d’or aux compétitions de rugby à 7 masculin et féminin aux FISU Games, les Universiades, en Italie.
Disputé au Villaggio del Rugby, le titre masculin s'est soldé par une victoire du Japon 15 à 12 contre l'Afrique du Sud, avant que l'équipe féminine japonaise ne marque le doublé en battant la France 33-7.
« C’est génial », a commenté le capitaine japonais Hideto Niguma. « Nous avions prévu d'aller jusque-là et nous nous sommes entraînés très dur pour nous qualifier pour la finale, et cela a porté ses fruits.
« Nous avions beaucoup de confiance en nous pour ce dernier match. Nous avons juste cru en ce que nous faisions et cela a fonctionné pour nous. »
La finale féminine était cependant différente, le Japon étant tout simplement trop fort pour ses adversaires. Menant 21-7, le Japon a ajouté deux autres essais après la pause pour vaincre une équipe française fatiguée.
Les championnes ont fini le tournoi invaincues en remportant les trois matches de poule, dont déjà une victoire 24-17 contre la France plus tôt dans la compétition.
« Je suis très heureuse pour cette médaille », a déclaré la médaillée d’or Yume Hirano. « Chaque match a été difficile, et celui-ci était également très difficile. Nous sommes très fières. »
L'étudiante de la Nippon Sport Science University a également évoqué ses grands espoirs pour l'avenir : « Je vais essayer d'aller aux Jeux olympiques et gagner la médaille d'or. »
Le bronze pour les Français
Auparavant, la France avait battu la Russie 12 à 10 pour remporter la médaille de bronze dans le tournoi masculin. La France peut s'en vouloir de ne pas avoir pu finir plus haut dans le classement après avoir perdu seulement 5-0 contre l'Afrique du Sud en demi-finale.
La Russie jouait également le bronze chez les femmes, contre l’Afrique du Sud, une équipe qu’elle avait déjà perdue en phase de poule, mais cette fois, elle s’est imposée 12-10.