Argentina representará a Sudamérica Rugby en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 tras llevarse con contundencia el Sudamérica Rugby Sevens, que se disputó en Santiago de Chile. Derrotó a Brasil 26 a 0 en la final.
Los Pumas 7s se unen así a Fiji, Estados Unidos, Sudáfrica y Nueva Zelanda, los primeros equipos en asegurar su lugar en Tokio 2020 a través del HSBC World Rugby Sevens Series, y el anfitrión Japón.
Con seis jugadores con experiencia olímpica en Río de Janeiro en su sólido plantel campeón, Argentina jugará por segunda vez en el gran escenario olímpico, cuatro años después de finalizar en sexto lugar en Rio 2016.
Brasil y Chile representarán a la región sudamericana en el Repechaje Global a jugarse el año próximo, mientras que los brasileños aseguraron la última plaza disponible para los Juegos Panamericanos de Lima 2019.
El equipo que conduce Santiago Gómez Cora superó con contundencia a sus seis rivales a lo largo de dos jornadas disímiles en el clima – la primera con lluvia y la segunda con sol. Esas victorias incluyeron al también candidato Chile por 35 a 0 en semifinales.
Brasil, un equipo que sorprendió a lo largo del torneo ya que debido a su actividad con el quince tuvo tan solo tres días de preparación específica para seven, fue superado por 26 a 0 en la final en la fría noche de Santiago.
Con el altísimo nivel individual de todos sus jugadores, habituales participantes circuito, Los Pumas Sevens apoyaron 39 tries y recibieron tan solo uno, apoyado por Paraguay en la primera jornada.
El gran objetivo
“La clasificación era el objetivo que habíamos venido a Chile a conseguir así que estamos felices,” dijo Gómez Cora.
“Sabíamos que no era fácil y por suerte la región viene creciendo muchísimo; nos hace subir la vara pero no gusta.”
“Ir a un juego olímpico es trascender muchísimo,” finalizó el head coach.
Brasil, que para llegar a la final debió primero superar en fase de grupos a Chile por 14 a 12, no pudo contra la férrea defensa argentina y la capacidad de llegar al try en las cuatro ocasiones que tuvo.
Para acceder a la final, Brasil tuvo que trabajar mucho para derrotar a un equipo de Paraguay que sorprendió al quedar entre los cuatro primeros.
Superándolos 14 a 5, el capitán Felipe Sancery fue expulsado al finalizar el primer tiempo y mucho debieron defender Os Tupis para evitar que los Yacaré den vuelta el partido. Fue agónico triunfo por 14 a 12 que le dio el ticket a los brasileros a Lima 2019, acompañando a anteriormente clasificados Argentina, Chile y Uruguay.
Los brasileños llegaron a Santiago con cinco ex olímpicos, todos integrantes de Os Tupis que disputaron tests ante España y Rumania en la reciente ventana internacional.
Chile, el anfitrión, pudo celebrar la obtención del segundo puesto disponible en el Repechaje global a los Juegos Olímpicos al derrotar a Paraguay 43 a 0 en el partido por el tercer puesto.
Foto: Sergio Maureira