Tan solo un punto separa a Uruguay de sus rivales Argentina XV y Rusia al tope de la tabla del World Rugby Nations Cup cuando, sorpresivamente, ambos equipos sudamericanos fueron derrotados en el estadio Charrúa de Montevideo.
Los Teros cayeron con el último kick del encuentro cuando Cliven Loubser les rompió el corazón mientras que Argentina XV buscó recuperarse en un partido que tuvo 12 tries pero no le alcanzó y los Osos ganaron 48 a 40.
El sábado, los rivales rioplatenses se enfrentarán, y Los Teros saben que un triunfo frente a Argentina XV será suficiente para retener el título por tercer año consecutivo. Un triunfo de Argentina XV les dará el título, salvo que Rusia obtenga la misma cantidad de puntos por su partido ante Namibia; de ser así, los Osos quedarán al tope de la tabla al tener en cuenta el partido entre sí.
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URUGUAY 28-30 NAMIBIA
El último kick del partido, por Cliven Loubser, le dio el triunfo por primera vez ante Uruguay, el defensor del torneo y anfitrión.
Cuando se acercaba el cierre del partido parecía que los Welwitschias ganarían el partido. Pero con menos de un minuto de juego, Federico Favaro aportó la conversión al try de Germán Kessler cerca de la bandera derecha para ponerse 28 a 27.
Allí apareció la sangre fría de Loubser que le dio el triunfo al equipo de Phil Davies y le generó un envión anímico de cara a Rugby World Cup 2019.
Desde el comienzo Namibia se puso arriba 17 a 0 aprovechando la tarjeta amarilla a Kessler. El centro Andrés Vilaseca apoyó tries sobre el cierre y comienzo de ambos tiempos permitiendo a Los Teros reducir la diferencia a seis puntos.
El envión pareció estar del lado del local aunque en una jugada confusa, JC Greyling apoyó un nuevo try aún estando con 14 jugadores. La sencilla conversión de Loubser le permitió ponerse arriba 27 a 14 con 63 minutos jugados.
Llegó la respuesta de Uruguay con tries del ingresado Manuel Ardao y de Kessler para recuperar el liderazgo.
Pero un tackle alto en el centro del campo le dio a Namibia una última oportunidad para salver el partidos y Loubser se convirtió en el héroe pateando unos pocos metros antes de la línea de mitad de campo.
La celebración demostraron la importancia del triunfo para los africanos.
The joyous celebrations at the end of the game showed how much the win meant to the Africans.
ARGENTINA XV 40-48 RUSIA
Rusia se puso en posición de poder ganar la World Rugby Nations Cup por primera vez tras aguantar una remontada de Argentina XV para quedarse con un importante triunfo.
Ambos equipos apoyaron seis tries en un partido decidió con el penal de Sergei Ianiushkin en el minuto 78 a pesar de que Rusia ganaba por 31 puntos al comenzar el segundo tiempo.
Rusia manejó el encuentro a partir de los tries de German Davydov y German Godlyuk, ambos convertidos por Ramil Gaisin – en los primeros seis minutos. Gaisin agregó un penal para ponerse 17 a 0 arriba antes de la primera reacción argentina, que llegó con los tries de Nicolás Sbrocco y Jerónimo Ureta, ambos convertido por Martín Roger.
Russia no se entregó y apoyó tres tries en nueve minutos para ponerse al frente 38 a 14, para luego sumar un nuevo try del segunda línea Andrei Garbusov dejando el partido en un lugar casi imposible para Argentina XV.
Los argentinos buscaron la recuperación y después del try del tercera línea Santiago Montagner hubo tres tries en 15 minutos del fullback Facundo Cordero - para sumar al doblete que apoyó en la ronda inaugural - para quedar a tiro del resultado.
Pero esperaron demasiado tiempo. De la salida del último try argentino y con el viento de cola, un penal le permitió a Ianiushkin asegurar el partido con ese penal.