LIRE CE QU'IL S'EST PASSÉ LA PREMIÈRE JOURNÉE >>>>

  • La défense, l'ADN du Pays de Galles

Suivant l'exemple donné par l'équipe senior qui a construit son Grand Chelem du Tournoi des 6 Nations sur un mur de briques rouges, le Pays de Galles version U20 a délivré à son tour une masterclass défensive face à la pression féroce de l'Argentine, le pays d'accueil, à Rosario mardi. Sur le plan du système de jeu, les Gallois ont été superbes et, mis à part le moment qui a vu Ignacio Mendy marquer ce qui pourrait bien concourir à l’essai du tournoi à 50 mètres, ils ont plaqué sans relâche à maintes reprises. Jac Morgan a fait plus de plaquages (18) que n'importe quel autre joueur sur le terrain. Il est rejoint dans le Top 4 des meilleurs plaqueurs par ses coéquipiers Dewi Lake et Tiaan Thomas-Wheeler. Pas étonnant que Byron Hayward, l'entraîneur en charge de la défense, devienne le successeur de Shaun Edwards.

  • Les Fidji sont prêts à relever le défi

Toutes les craintes que les Fidji ont retrouvé au Championnat du monde des moins de 20 ans après une absence forcée de cinq ans semblaient fondées après seulement 83 secondes de jeu lorsqu'ils ont pris un essai de la France, championne du monde en titre. Mais à partir de ce moment-là, les Fidjiens ont laissé entrevoir l'excellente forme qui leur a valu d'être promus au Championnat après avoir remporté le Trophy World Rugby U20. C'est cette forme qui a aussi donné du fil à retordre à la Nouvelle-Zélande et à l'Australie à l'Oceania Rugby U20. Bien qu’ils aient semblé aussi puissants que jamais sur le plan de l’attaque, ce qui aura le plus plu à l’entraîneur Kele Leawere, c’est la discipline de son équipe.

QUELQUES STATS DE LA PREMIÈRE JOURNÉE >>>>>

  • La confiance est la clé

L’équipe d’Irlande est maintenant en pleine confiance. Les vainqueurs du Grand Chelem des 6 Nations U20 sont en lice pour renforcer leur statut de pays leader en Europe avec un tout premier titre de champion du monde. Trois fois, l'Irlande s'est retrouvée en retrait au tableau d'affichage lors de sa première rencontre face à l'Angleterre. Mais, brillamment menés par Charlie Ryan, les Irlandais ont trouvé un moyen de revenir à chaque occasion. Pour le moment, l'Irlande est une équipe qui ne sait pas perdre et cette résilience pourrait les mener jusqu'au bout.

  • Les demis de mêlée peuvent changer le cours d'un match

Nous avons toujours su cela, bien sûr, mais la première journée de match du Championnat a souligné à quel point le demi de mêlée pouvait être important pour l'équipe dans les moments difficiles - ou pendant une demi-heure dans le cas de la Nouvelle-Zélande. Le demi de mêlée remplaçant Taufu Funaki a produit une performance aussi grande que sa coiffure afro lorsqu'il s'est présenté pour Leroy Carter contre la Géorgie avec un score qui était quasi-équilibré à 19-13 en faveur des Baby Blacks. Taufu Funaki a imposé son rythme dans l'équipe et ce n’est pas une coïncidence si la Nouvelle-Zélande a pu inscrire quatre essais au cours de ses 30 minutes de course pour prendre le large et gagner 45-13. Il n’a pas été le seul demi de mêlée à briller mardi. Jaden Hendrikse a aussi été remarquable avec les Junior Springboks, marquant deux buts et en initiant un troisième, de même que le Gallois Harri Morgan.

  • Mauvaise nouvelle : Jordan Joseph est revenu

Mauvaise nouvelle pour les adversaires, Jordan Joseph, sacré Joueur du tournoi de l’année dernière, semble plus puissant et meilleur que jamais ! A l'âge de 17 ans, le numéro 8 français avait remporté le titre de champion du monde des U20, mais avec une saison de Top 14 au Racing 92 en plus dans les jambes, Joseph pourrait encore relever le niveau en 2019. Un premier triplé pour la journée d'ouverture contre les Fidji a été une excellente mise en bouche. Contre cette équipe, il a également effectué plus de offloads (six) que n'importe quel autre joueur.