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LA DEFENSA ES PARTE DEL ADN DE GALES

Siguiendo el ejemplo del equipo principal de Gales, que construyó su Grand Slam del Seis Naciones en base a una sólida pared defensiva, Gales produjo una clase de defense bajo la enorme presión del local Argentina, en Rosario el martes. Organizados de manera increíble y salvo el quiebre y corrida de 50 metros de Ignacio Mendy para un try que ya compite por ser uno de los mejores tries del torneo, tacklearon incansablemente. Jac Morgan fue quien más tackles hizo (18) y en el top cuatro, se unió a sus compañeros Dewi Lake y Tiaan Thomas-Wheeler. No llama, entonces, la atención que se habla del entrenador de defensa Byron Hayward como el sucesor de Shaun Edwards.

FIJI LISTO PARA EL DESAFÍO

Cualquier duda de que Fiji estuviera listo para regresar al U20 Championship tras una ausencia de cinco años pareció estar justificada cuando recibió un try a los 83 segundos en su debut ante el campeón defensor Francia. Desde ese momento, mostraron el nivel que les permitió ascender del World Rugby U20 Trophy y apurar a Nueva Zelanda y Australia en el Oceania Rugby U20 Championship. Si bien confirmaron su capacidad de ataque, lo que más le habrá gustado al entrenador Kele Leawere fue la disciplina que mostraron.

MOMENTUM ES TODO

La confianza que tiene el equipo irlandés, tras ganar el Seis Naciones de manera invicta, es enorme, estirando su status como el mejor juvenil europeo. Tres veces estuvo debajo en el marcador en su debut ante Inglaterra pero con la brillante conducción de Charlie Ryan volvió siempre a ponerse en juego. Este equipo pareciera no saber como perder y esa resiliencia - teniendo en cuenta que varios jugadores no pudieron viajar por lesión - podría llevarlos al título.

LOS MEDIOSCRUMS SON CLAVES

Siempre lo supimos, pero la primera jornada confirmó la importancia de los medioscrums en los equipos cuando se los necesita. Sobre todo en el caso de Nueva Zelanda con el ingresado Taufu Funaki, que en los minutos que estuvo en el campo de juego generó una explosión neozelandesa ante Georgia. Al ingresar el partido estaba 19 a 13 en favor del seis veces campeón mundial. En los 30 minutos que jugó Funaki, el partido se definió por 45 a 13. No fue el único número 9 en brillar. Jaden Hendrikse fue una caja de sorpresas, apoyando dos veces y responsable de otro mientras que Harri Morgan también descolló con la nueve de Gales.

DE NUEVO?

Malas noticias para sus rivales. El Jugador del Torneo del año pasado Jordan Joseph parece más grandote y mejor que en el 2018. Como un inexperto jugador de 17 años, el octavo de Francia sorprendió a todos en el U20 Championship; tras una temporada en el Top 14 para Racing 92, Joseph puede estar en un mejor nivel aún. Comenzar el torneo con un hat-trick en la primer jornada es una buena forma de empezar. Teniendo en cuenta que jugaban contra Fiji, que además haya hecho la mayor cantidad de offloads del partido, seis, también es algo para tomar nota.