Luego de defender de manera exitosa su título en el torneo Asia Rugby Championship Division I, seguido de un triunfo 29-21 en una final emocionante contra Singapur, los filipinos saltaron once lugares en el World Rugby Ranking al alcanzar un récord histórico con el puesto 42 - siete lugares más arriba que su logro anterior.
Considerando el triunfo de 39-22 en la semifinal contra Sri-Lanka, los Volcanoes se alzaron con 2.61 puntos en la clasificación durante los cinco días de competición. Singapur se mantuvo en el puesto 57 como recompensa por su triunfo 18-13 en la semifinal contra China Taipéi, y compensó marginalmente su derrota ante el equipo filipino en relación con las clasificaciones.
Los filipinos comenzaron de forma brillante, y después de un buen trabajo en la línea de backs, ambos wings, Justin Coveney y Ellis Rudder, llevaron el partido a una precoz victoria de 12-0. Pero Jonathan Wong, que demostró un ritmo increíble para anotar un try a lo largo del campo luego de un ligero toque y un tiro rápido dentro de los 22, redujo la brecha antes de que el tercer try filipino a cargo del fullback Patrice Olivier llevó el partido a 19-7.
El número de penales del equipo filipino creció y con Ishraf Marah en un buen momento, sus cuatro penales convertidos ayudaron a Singapur a descontar una vez más la diferencia a 19-16 a mitad del segundo tiempo.
Sin embargo, los backs filipinos una vez más aprovecharon al máximo el espacio generado por los forwards con Ned Stephenson controlando los nervios del equipo antes que Erik Erikson hiciera su quinto try. Todavía quedaba tiempo para que Wong hiciera su segundo pero no fue suficiente para Singapur, que nunca le alcanzó para dar vuelta el partido.
“Estoy tan orgulloso de los chicos, este es un triunfo enorme,” dijo el apertura y capitán filipino Danny Matthews. “No fue el partido ideal pero pusimos toda la garra para ganar. Aplaudo a Singapur, jugaron increíble, sobran las palabras para describirlos”.
“Haber jugado dos partidos así al hilo en poco tiempo fue un desafío importante y mostramos gran determinación para cruzar la línea”.
Sri Lanka se recuperó de su derrota en las semifinales ante el eventual campeón con una victoria de 72-17 contra los locales Chinese Taipei. A pesar de haber quedado terceros, los Tuskers bajaron un par de lugares en el ranking y quedaron en el puesto 45 con un rating reducido de 46,70 puntos.
El único otro partido que afectó a la clasificación fue la victoria de Finlandia 34 -22 contra Noruega en el partido final de Rugby Europe Conference 2 North campaign.
Finlandia tenía virtualmente asegurado el segundo puesto detrás de los campeones Letonia en la mesa de la Conferencia 2 Norte cuando consiguieron una ventaja antes del medio tiempo de 22 - 0. Noruega se defendió con fuerza después del receso, pero una jugada veloz del ala abiertoMatti Keranen puso el resultado más allá de cualquier duda.
Finlandia se movió por encima de Uzbekistán y se ubicó en la posición 91 en la clasificación como resultado de su tercera victoria en la campaña, mientras que Noruega cayó a la posición 95 con Pakistán y el equipo se benefició.