Analizamos los cuatro equipos del Grupo B en el World Rugby U20 Championship 2019: el tricampeón de Inglaterra, a dos ex subcampeones como Australia e Irlanda y a Italia, el equipo que siempre está mejorando.
INGLATERRA
Preclasificación para 2019: 2
Mejor torneo: Campeones (2013, 2014, 2016)
Peor torneo: Octavos (2012)
Récord en el U20 Championship: Jugados 55 / Ganados 43 / Perdidos 12
Puntos/tries en el U20 Championship: 1,848 / 237
Graduados U20: 44
Graduado U20 con más caps: Ben Youngs (87 tests – 85 England, dos British and Irish Lions)
Sabías que…? Inglaterra alcanzó las últimas seis finales del U20, la secuencia más larga en la historia del torneo, y nueve veces en total. Sin embargo, tuvo un porcentaje ganador en finales de solo 33,33 %, en comparación con Nueva Zelanda, que obtuvo un 85,71%.
Entrenador: Steve Bates
Capitán: Fraser Dingwall
One to watch: Manu Vunipola
El jugador tal vez con el nombre más largo del rugby internacional, Christian Fainga Manu Mapu’ Aho Ta’ Aki-Moe (alias Vunipola), Manu Vunipola no es nada menos que un jugador de linaje: su padre jugó para Tonga y sus primos son Billy y Mako Vunipola. La posición de medio apertura fue una fuente de inspiración más que una carga de expectativas para seguir sus pasos y poder tener muchas chances de brillar en el U20 Championship luego de que Marcus Smith fuera sacado del equipo para jugar en England XV contra los Barbarians este fin de semana.
AUSTRALIA
Preclasificación para 2019: 5
Mejor torneo: Segundo (2010)
Peor torneo: Octavo (2012)
Récord en el U20 Championship: Jugados 55 / Ganados 33 / Perdidos 22
Puntos/tries en el U20 Championship: 1,752 / 243
Graduados U20: 50 (49 Championship, one Trophy)
Graduado U20 con más caps: Will Genia (100 tests)
Sabías que …? Los graduados de Australia U20 Championship acumularon más test caps que cualquier otro país hasta la fecha con 1245 caps a comienzos de junio de este año. Tres de los cuatro graduados en alcanzar 90 caps juegan para los Wallabies: Will Genia, Rob Simmons y Michael Hooper.
Entrenador: Jason Gilmore
Capitán: Fraser McReight
One to watch: Esei Ha’angana
La transición de segunda línea en el rugby colegial a jugador de Super Rugby fue cuando menos rápida, Esei Ha’angana se convirtió en el debutante más joven de Melbourne Rebels en la competición cuando en mayo de 2017 jugó contra los Lions tan solo 15 días después de haber cumplido 18 años. Con una gran ética de trabajo, gran potencia en el campo y experiencia en el U20 Championship, la National Rugby Championship y el Oceania Rugby U20 Championship, el veinteañero es un miembro clave en el Junior Wallabies.
ITALIA
Preclasificación para 2019: 8
Mejor torneo: Eighth (2017, 2018)
Peor torneo: 13th (2009 – last year of 16 teams)
Récord en el U20 Championship: Jugados 45 / Ganados 12 / Perdidos 33
Puntos/tries en el U20 Championship: 724 / 90
Graduados U20: 54 (46 Championship, ocho Trophy)
Graduado U20 con más caps: Edoardo Gori (69 tests)
Sabías que …? El wing de Italia Giovanni D’Onofrio fue uno de los anotadores de tries principales en el 2018, anotando seis tries junto con el centro de Sudáfrica Wandisile Simelane. Es el primer italiano en acercarse a la cima de las tablas de puntuación.
Entrneador: Fabio Roselli
Capitán: Davide Ruggeri
One to watch: Matteo Moscardi
Sobrino del ex hooker y capitán Alessandro, se describió a Matteo Moscardi como el pegamento que mantiene al equipo de Azzurrini unido. Es posible que el centro no posea el mismo ritmo o poder que otros en su posición en Argentina, pero tampoco se queda atrás. Es un excelente lector del juego, sus cualidades tanto en defensa como en ataque serán cruciales para las esperanzas de Italia de al menos igualar sus octavos puestos en los últimos dos años.
IRLANDA
Preclasificación para 2019: 11
Mejor torneo: Segundo (2016)
Peor torneo: Onceavo (2018)
Récord en el U20 Championship: Jugados 55 / Ganado 26 / Perdido 29
Puntos/tries en el U20 Championship: 1,314 / 147
Graduados U20: 49
Graduado U20 con más caps: Conor Murray (77 tests – 72 Irlanda, cinco British and Irish Lions)
Sabías que …? Irlanda necesitó un último punto anotado por Tommy O'Brien para derrotar a Japón y evitar el descenso de la U20 Trophy en 2018. La camada 2019 espera mejorar de forma significativa, y llega a la Argentina como los ganadores del Seis Naciones M20.
Entrenador: Noel McNamara
Capitán: Charlie Ryan
One to watch: Craig Casey
La resiliencia es una de las cualidades indiscutibles de Craig Casey, que superó una lesión de catorce meses con una operación de espalda el año pasado. Gran pasador con patada precisa, Casey hizo su debut en Munster de manera inesperada en abril cuando su rol se activó al retirarse tardíamente Conor Murray y dejó de estar en el banco de suplentes. El subcapitán comenzó cuatro juegos en su campaña por ganar el Seis Naciones M20, y marcó un par de puntos contra Italia.
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