World Rugby communique sur la convocation des officiels de match pour une prochaine série de tests féminins impliquant les cinq meilleures nations au monde.
Alors que la route vers la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2021 est déjà bien engagée pour les équipes et les arbitres, plusieurs tests aux Fidji, aux USA, en Australie et en Nouvelle-Zélande offriront de bons moments aux supporteurs entre les mois de mai et d'août.
Le début de la saison des tests féminins commence avec le Asia Pacific Women's Championship opposant les Fidji, Hong Kong et les Samoa à Lautoka. La Néo-Zélandaise Rebecca Mahoney, l'Australienne Amber Hibbard et Amy Perrett prendront en charge ces rencontres.
Viendra ensuite le Women’s Rugby Super Series aux États-Unis du 28 juin au 14 juillet, avec les championnes du monde de Nouvelle-Zélande, l'Angleterre, la France, les USA et le Canada. Joy Neville (Irlande), sacrée Arbitre World Rugby en 2017, Sara Cox (Angleterre), Hollie Davidson (Écosse), Amy Perrett, Aimee Barrett-Theron (Afrique du Sud) et Rebecca Mahoney seront en charge des matches.
L'Australie accueillera le Japon pour deux tests en juillet avec Amelia Luciano (États-Unis) et Aurélie Groizeleau (France) qui seront arbitres. L’Australie et la Nouvelle-Zélande disputeront ensuite des tests à domicile et à l'extérieur en août ; Hollie Davidson officiera sur le match aller et Aimee Barrett-Theron sur le match retour.
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Les convocations ont été effectuées par le Comité de sélection des officiels de match de World Rugby après un examen approfondi des performances de chacune au niveau national et international.
« C’est une période passionnante pour le rugby féminin et les prochains tests seront parmi les plus importants du sport en dehors d’une Coupe du Monde de Rugby Féminin », a expliqué Alain Rolland, directeur de la Haute Performance à XV à World Rugby. « Ces convocations ont été faites au mérite et reflètent notre ambition de former une superbe équipe d’officiels de match, non seulement pour la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2021, mais également pour la compétition internationale masculine. »
« Tout comme les joueuses, nous progressons vers la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2021 », a ajouté Alhambra Nievas, chargée de la détection des arbitres à World Rugby. « Nous disposons d'un groupe exceptionnel d’officiels de match et nous continuons à travailler sans relâche pour garantir un niveau cohérent de décisions claires et précises à rendre. Ces tests constituent une étape importante sur la route menant à la Nouvelle-Zélande 2021. »