Les Junior Wallabies ont vaincu les tenants du titre néo-zélandais de l'Oceania U20s Championship 24-0 en remportant pour la première fois le trophée, qui plus est sur leurs terres de la Gold Coast australienne.
Cette compétition s'est avérée extrêmement bénéfique juste avant le Championnat du Monde des Moins de 20 ans que l'Australie jouera contre l'Angleterre, l'Irlande et l'Italie dans ses matches de la Poule B. Les Australiens ont montré de l'ambition et de la résilience dans leurs combats.
Australie et Nouvelle-Zélande avaient progressé vers la finale en étant invaincues. Quatre fois championne, la Nouvelle-Zélande était favorite pour cette ultime rencontre suite à des victoires sur les Fidji 53-7 puis le Japon 87-12. Mais l'Australie a été plus forte après avoir battu le Japon 64-14 puis les Fidji 16-0 suite aux deux premières journées.
Pourquoi c'est un exploit pour les Australiens
Le demi d'ouverture australien Will Harrison a marqué 14 points au pied tandis que Triston Reilly et le centre Noah Lolesio ont chacun marqué un essai. La Nouvelle-Zélande a encaissé sa deuxième défaite en cinq ans de tournoi océanien.
« Ça a été un gros effort de la part des gars de résister aux assauts des Néo-Zélandais malgré un carton jaune (sur le numéro 8, ndlr) », a déclaré le capitaine des Junior Wallabies Fraser McReight alors que l'Australie menait à la pause 12-0. « Je pense que cela démontre le travail consenti cette année. Je ne pense pas qu'une équipe de Moins de 20 ait jamais réussi ça (battre la Nouvelle-Zélande) depuis un bon moment et ça nous met en confiance. Ça semble tellement irréel. J'ai trop hâte pour la suite et notamment pour le Championnat du Monde. »
Six fois la Nouvelle-Zélande a remporté une compétition internationale de U20 alors que l'Australie n'a jamais fait mieux qu'une deuxième place... il y a neuf ans.
Les Fidji terminent troisième après avoir battu le Japon 59-37 (28-27 à la pause), ce qui constitue leur seule victoire du tournoi.