La composition des poules et le programme des matches du HSBC Canada Women’s Sevens à Langford, Victoria, les 11 et 12 mai ont été dévoilés.
L'avant-dernier tournoi de la saison du HSBC World Rugby Women’s Sevens Series 2019 sera ultra important dans la mesure où se poursuivra la course pour le titre mais aussi et surtout pour la qualification pour les JO de Tokyo en 2020.
Les quatre meilleures équipes au classement général seront en effet qualifiées automatiquement dès la fin de la saison aux côtés du Japon, pays organisateur. Pour l'heure, il s'agit de la Nouvelle-Zélande, du Canada, des USA et de l'Australie. Mais la France, à tout juste dix points des Australiennes, compte jouer sa chance jusqu'au bout !
De plus, avec la Nouvelle-Zélande et le Canada situés à 26 et 20 points des Françaises à deux étapes de la fin de la saison, tout reste possible et le tournoi de Langford pourrait bien voir une deuxième équipe (après le Japon) se qualifier pour les JO de 2020.
Le Brésil, pays organisateur des JO de Rio 2016, sera l'équipe invitée sur cette étape nord-américaine au côté des 11 autres équipes du noyau dur. Pour les Brésiliennes, ce tournoi intervient quelques semaines seulement après avoir remporté le qualificatif de Hongkong qui les enverra sur le circuit mondial la saison prochaine.
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Avant son tournoi à la maison, le Canada redouble de confiance après avoir remporté le titre du Kitakyushu Sevens, soit sa première Cup depuis février 2017.
Le Canada affrontera l'Australie, finaliste à Langford en 2018, l'Irlande et le Brésil dans la Poule A au Westhills Stadium.
L'Angleterre, finaliste du Kitakyushu Sevens, jouera la Nouvelle-Zélande, tenante du titre canadien, la Russie et la Chine dans la Poule B.
Enfin, les USA, médaille de bronze au Japon, retrouvera la France, les Fidji et l'Espagne dans la Poule C.
De même qu'il y aura bataille en tête du classement général, il y aura bataille au bas du classement entre l'Espagne, les Fidji et la Chine qui vont tout faire pour éviter la relégation. Ces trois équipes ne sont en effet séparées que de six points seulement à deux tournois de la fin.
« L'avant-dernière étape du HSBC World Rugby Women’s Sevens Series au Canada sera un tournoi plein de suspens avec la qualification pour Tokyo 2020 en ligne de mire ainsi que pour la course au titre », a déclaré Sir Bill Beaumont, le président de World Rugby. « Les résultats de Kitakyushu ont montré que le rugby féminin était plus compétitif que jamais et que toutes les équipes pouvaient remporter la victoire.
« Le rugby à sept féminin ne s'est jamais aussi bien porté avec une saison qui passera de six à huit tournois l'année prochaine pendant les quatre prochaines années. Cela va participer au rayonnement et au développement de cette discipline dans le monde entier. »
Les billets à l'unité pour le HSBC Canada Women's Sevens seront mis en vente jeudi 25 avril à 10h, heure locale. Comptez entre 30$ canadien et 25$ canadien si vous achetez dix billets ou plus (prix groupe). Pour tout savoir sur la billetterie : www.canadasevens.com/womens/tickets.
La première rencontre se jouera entre la Nouvelle-Zélande et la Russie samedi 11 mai à 10h22, heure locale.
