World Rugby a accordé une prolongation de l'expérimentation « Rugby Seguro » sur la mêlée au niveau amateur senior. Au bout d'une année, ce test a démontré une réduction de 50% des effondrements de la mêlée et une augmentation de 50% des sorties de balle.
L’UAR (la fédération de rugby d'Argentine) a demandé une dérogation afin de mettre en œuvre un programme innovant de prévention des blessures en 2018 à la suite d’une augmentation du nombre de blessures liées à la mêlée dans le rugby amateur en Argentine.
Établi autour de la variante de la règle World Rugby s'adressant aux moins de 19 ans qui empêche une équipe de pousser plus de 1,5 m vers la ligne opposée, l'expérimentation comprend un ensemble de formations, de règles et de mesures médicales obligatoires afin de renforcer la prévention des blessures :
- Les équipes ne peuvent pas pousser la mêlée de plus de 1,5 mètre vers la ligne d'en-but adverse (sauf pour une mêlée à 5 mètres) : coup franc en cas d'infraction
- Une « carte électronique » obligatoire pour tous les joueurs afin de compiler les examens médicaux pré-compétition.
- Un certificat pour les joueurs de première-ligne ayant suivi une formation en ligne et en face à face
- Un cours d'initiation à la mêlée pour tous les joueurs, entraîneurs et officiels de match
- Une surveillance spécifique des blessures
« Nous sommes déterminés à créer un jeu meilleur, plus simple et plus sûr pour tous et cet essai témoigne de l'engagement et de la collaboration pour protéger les joueurs », a déclaré le vice-président de World Rugby, Agustin Pichot. « Plus de 99% des 9 millions de joueurs dans le monde pratiquent le rugby au niveau amateur et nous avons réagi de manière proactive et positive à un problème relevé en Argentine et qui a montré des résultats positifs. Je pense que ce type d'approche est un modèle que d'autres fédération peuvent déployer sur leur propre niveau amateur si elles le souhaitent. »
« Nous avons travaillé en partenariat avec nos fédérations provinciales pendant deux ans pour intégrer ce test, dont le principal objectif est d'améliorer la protection des joueurs dans la mêlée » a ajouté Marcelo Rodriguez, président de l'UAR.
« En mettant l'accent sur la formation, la technique et le changement de culture, nous progressons fortement dans la prévention des blessures, ce qui est très encourageant. Nous sommes revenus aux bases de notre jeu en parlant d’honnêteté et de loyauté, sachant que nous devons veiller les uns sur les autres. »
Dans le même temps, World Rugby a organisé en France un symposium sur la protection des joueurs en présence de délégués médicaux, de joueurs et d'entraîneurs, de ligues professionnelles et d'associations de joueurs, en mettant l'accent sur la prévention des blessures basée sur des preuves.