Gales regresó al segundo lugar en el World Rugby Rankings - por primera vez desde el 28 de septiembre de 2015 - tras su triunfo 25-7 ante Irlanda en la última ronda del Guinness Six Nations on Saturday.
No importó el viento o lluvia para mojar las celebraciones en Cardiff y el resto del Principado al completar Gales su tercer Grand Slam bajo la conducción de Warren Gatland, extendiendo a 14 la cantidad de triunfos consecutivos.
El try de Hadleigh Parkes al minuto de juego y los 20 puntos de Gareth Anscombe ponen a Gales en su preparativo hacia Rugby World Cup 2019 como el principal equipo del hemisferio norte, status que Irlanda tuvo durante casi un año.
El rating de Gales ahora está una fracción debajo de los 90 puntos, a 2,58 puntos de equipo en número uno, Nueva Zelanda.
Irlanda cayó al tercer puesto al perder 1,23 puntos de rating, mientras que el increíble empate en 38 entre Inglaterra y Escocia hizo que ingleses y escoceses intercambien un punto entre ellos, manteniéndose en el cuarto y séptimo puesto del ranking respectivamente.
The previous record for the biggest comeback to draw ANY test was also held by @Scotlandteam, when they were 19 points down to @WelshRugbyUnion at Murrayfield in 2001 and drew 28-all!
— Stuart Farmer (@Stu_Farmer) March 16, 2019
Empate dramático
En uno de los partidos más dramáticos vistos en la larga historia de Twickenham, Escocia estuvo a segundos de un triunfo histórico, habiendo recuperado un resultado adverso de 31 a 0, para ponerse 38 a 31 al frente a falta de un par de minutos.
Los escoceses no pudieron controlar el último envión inglés que aseguró el empate con un try apoyado y convertido por el ingresado George Ford.
En el último partido del torneo, Italia desaprovechó algunas oportunidades para darle el triunfo por 25 a 14 a Francia en Roma, cerrando los galos con dos triunfos y la cuarta posición, manteniendo el octavo puesto en el ranking tras comenzar noveno el año.
Fuera del Seis Naciones hubo otros partidos internacionales en todos los rincones de Europa en el cierre del Rugby Europe Championship, con el campeón Georgia, España en segunda posición y Rumania, todos victoriosos aunque ninguno pudo mejorar su posición en el ranking.
Georgia completó su segundo Grand Slam con su victoria 22 a 6 ante Rusia en Krasnodar, con tries del ala Giorgi Tsutskiridze y el centro Lasha Malaguradze además de un try penal; por segunda vez en la temporada, no obtuvo el punto bonus.
España consiguió su mejor final en siete años al superar a Alemania 33 a 10 en Colonia. Cuatro tries de Los Leones fueron apoyados por los forwards Quentin García, Manu Mora, Michael Walker-Fitton y Lucas Guillame, además del apoyado por el apertura Andrew Norton, mientras que Alemania solo apoyó sobre el final a través de Marcel Honn.
Bélgica cayó dos lugares al 27, beneficiando a Hong Kong y Holanda, tras su derrota en casa ante Rumania por 43 a 17.
#RETrophy : @PortugalRugby did not fail in @SwissRugbyUnion winning with bonus in Nyon for a final 48-14 success.
— Rugby Europe (@rugby_europe) March 16, 2019
Details and ranking on https://t.co/S8vij4G0yK pic.twitter.com/hdFoSKWNa1
Holanda sobre el cierre
Bélgica cayó debajo de Holanda en el ranking al ganar sobre el cierre los holandeses ante Czechia por 24 a 22 en el Rugby Europe Trophy, resultado que los mueve al puesto 26.
La tercera victoria holandesa los deja en competencia aún por el título aunque Portugal se mantiene favorito tras su 48 a 14 ante Suiza.
En el otro encuentro con implicancia para el ranking, Israel derrotó a Bosnia & Herzegovina en el Rugby Europe Conference 1 South, con una subida de dos posiciones, superando a Venezuela y Kazajistán.
El triunfo de Martinique 43-19 ante Barbados en el Rugby Americas North Championship no contó para el ranking.