Des milliers de supporters ont acclamé les 16 équipes du tournoi de Las Vegas à l'occasion de la Parade des Nations en prélude à la 16e édition du HSBC USA Sevens, cinquième étape du HSBC World Rugby Sevens Series.

Dans le cadre du programme Adopt a Country, les étudiants de la Clark County School District (CCSD) ont manifesté leur soutien à l'équipe qu'ils avaient choisi.

Tandis que les fans appréciaient les lumières brillantes de la Ville du pêché, les équipes savaient l’esprit à la fête. Les joueurs du Japon et du Kenya ont chanté, les joueurs des Samoa ont interprété une danse traditionnelle et les Espagnols ont fait vibrer les foules. Mais le clou de la soirée a été l'arrivée des USA ? L'équipe locale du tournoi, qui a enflammé la rue en présence de la mascotte Rookie.

« C’est génial d’être parmi nos supporters cette semaine et de voir un si grand nombre d’entre eux se manifester pour nous soutenir à la Parade des Nations », s'enthousiasmait Matai Leuta, de l'équipe des USA. « Nos fans font toujours de ce tournoi un moment spécial pour nous et en tant qu’équipe, nous sommes impatients de leur redonner la même énergie sur le terrain ce week-end. Ce sera néanmoins un tournoi difficile, mais nous sommes concentrés, nous avons travaillé dur et nous sommes prêts pour une autre occasion de concourir demain. »

« Nous sommes ravis de jouer demain devant nos amis et nos familles dans les gradins », a confié Mike Friday, l'entraîneur de l'équipe des USA. « Les garçons ont mis tous les efforts nécessaires en chantier ces deux dernières semaines et ont hâte de continuer à réussir notre objectif de qualification olympique à partir de demain. Nous visons encore la Cup et nous nous attendons à ce que les fans de Las Vegas soient fiers de voir les garçons revenir sur le terrain. »

Après les discours de Jon Hinkin, le directeur du tournoi USA Sevens, et de Madison Hughes, le capitaine des États-Unis, les équipes ont salué les supporters avant de revenir dans leur camp de base respectif pour les derniers préparatifs en vue de la compétition de demain.

Les billets pour le HSBC USA Sevens, qui aura lieu du 1er au 3 mars au stade Sam Boyd, sont toujours en vente. Visitez www.usasevens.com pour plus d'informations.