Les chances de l'Italie de refaire la même chose que l'an passé avec deux victoires dans le Tournoi sont à moitié réalisées après une belle entame 28-7 sur l’Écosse au Scotscoun Stadium de Glasgow lors de la première journée du Tournoi des 6 Nations féminin.

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Par cette troisième victoire consécutive en douze mois sur les Écossaises, les Azzurre améliorent leur note au classement mondial de 1,09 point. Pas suffisant en revanche pour monter plus haut que la 7e place, mais l'écart se réduit considérablement entre elles et l'Australie.

L'Angleterre et la France – respectivement 2e et 3e du classement mondial derrière la Nouvelle-Zélande – ne tirent aucun profit de leur victoire sur l'Irlande et le Pays de Galles en ouverture du Tournoi – mis à part les cinq points dans le classement du Tournoi – du fait de la différence de points entre les équipes avant le coup d'envoi.

Les Italiennes réduites à 13 joueuses

Malgré l'occupation et la possession, l'Italie a été contrainte d'effectuer plus de 200 plaquages – en plus de perdre deux joueuses sur carton lors de la première période – pour remporter cette victoire précieuse. Les avants Valentina Ruzza et Elisa Giordano ont toutes les deux écopé d'un carton jaune au moment où les deux équipes se quittaient sur le score de 7 partout.

C'est l'Italie qui a marqué en premier - tandis que Megan Kennedy recevait elle aussi un carton pour l’Écosse – avec Illaria Arrighetti au sortir d'un maul après cinq minutes de jeu. La réponse écossaise est intervenue juste avant la pause, profitant de l'expulsion temporaire des deux joueuses italiennes, avec un essai de Sarah Bonar.

La seconde période a été à l'avantage de l'Italie et de ses joueuses brillantes Giada Franco et Beatrice Rigoni avant que Giordano n'inscrive les derniers points.

Contre l'Irlande, l'Angleterre a transformé son avance à la pause de 13-0 en une large victoire 51-7 à Donnybrook.

Huit joueuses différentes ont marqué tous les points de l'Angleterre, produisant une grosse performance avant le Crunch de la semaine suivante contre la France.

Dans le même temps, la France a fait preuve de talent pour battre le Pays de Galles 52-3 à Montpellier avec notamment un triplé de Caroline Thomas selon une combinaison parfaitement acquise et reproduite. La France a parcouru 979 mètres ballon en main et effectué 11 franchissements (contre 0 pour les Galloises).

Romane Ménager y est allée de son essai, de même que Safi N'Diaye et Léa Murie qui s'est offert un doublé.

Photo : FIR