Les effets de l'organisation des Pan American Games au Pérou se font déjà ressentir dans la capitale Lima à quelques mois du coup d'envoi.
Il y a quelques semaines a été organisée une semaine de sensibilisation à l'arbitrage et au jeu par la Sudamérica Rugby dans le but de mieux former toutes les personnes qui seront impliquées dans le tournoi et d'anticiper la croissance du rugby au Pérou.
Grâce aux Jeux, la Federación Peruana de Rugby (FPR) bénéficiera d'un nouveau siège grâce notamment à un tout nouveau stade actuellement en cours de finition à Villa María del Triunfo, en périphérie de Lima.
A terme, ce sont 1 500 spectateurs qui pourront s'y rendre, voire plus selon les besoins. Une réserve d'eau artificielle a été créée à côté, l'eau étant un confort onéreux au Pérou.
« Nous sommes convaincus que le rugby plaît à un grand nombre de personnes », relève Néstor Corbetto, le président de la Peru Rugby Federation. « Et nous devons profiter des Jeux pour faire venir encore plus de monde. »
Des changements positifs
Néstor Corbetto, ancien président de la FPR à la fin des années 90, a apporté beaucoup de changements positifs depuis qu'il a repris ses fonctions l'an passé. Au départ, on ne comptait que quatre clubs contre 13 aujourd'hui. Six autres sont en création dans les provinces. En tout, la saison 2018 s'est soldée par l'inscription de 500 joueurs.
« Nous voulons que ceux qui pratiquent le fasse sérieusement et correctement et qu'ils comprennent bien qu'une fois qu'ils ne sont plus joueurs, ils perdent tout », insiste-t-il.
Des signes encourageants
Les premiers signes de cette refonte sont encourageants, ne serait-ce que dans l'organisation de la FPR qui compte d'anciens joueurs de trois clubs différents.
Néstor Corbetto espère que cette passion pour le rugby se transmettra de génération en génération grâce aux enfants et petits-enfants de joueurs. Plusieurs équipes de jeunes sont d'ailleurs en cours de constitution.
Grâce au financement de Sudamérica Rugby et de l'Instituto Peruano del Deporte (l'institut du sport au Pérou), ces changements devraient s'accélérer.
« Il est important de regagner en crédibilité avec la Sudamérica Rugby et de l'Instituto Peruano del Deporte. Plus de financement nous permet de nous rendre en Colombie pour disputer des matches et d'inviter des équipes à venir jouer ici afin que nous puissions développer nos événements, ce qui pourra aider nos joueurs à jouer mieux », espère Néstor Corbetto.