Les seize capitaines se sont rassemblés à Robben Island en préambule du HSBC Cape Town Sevens qui se déroule les 8 et 9 décembre 2018 au stade de Cape Town.
Le Cap est le deuxième tournoi sur la route du HSBC World Rugby Sevens Series 2019 et suit un incroyable tournoi d'ouverture à Dubaï le week-end précédent qui a vu la Nouvelle-Zélande remporter son premier tournoi depuis 2009.
Au Cap, le coup d'envoi sera donné à 10h15, heure locale, (une heure plus tôt, heure de Paris) samedi 8 décembre avec une rencontre entre le Canada et l'Ecosse dans le cadre de la Poule C avant que l'Australie, quatrième à Dubaï, ne joue le Pays de Galles. Ensuite viendra la Poule C avec l'Angleterre, médaille de bronze à Dubaï, les Fidji, la France (10e à Dubaï) et le Kenya.
L'Argentine, finaliste du Cape Town Sevens l'an passé, affrontera l'Espagne, les USA, finaliste à Dubaï, et le Japon dans la Poule B. Enfin, la Nouvelle-Zélande, tenante du titre, jouera l'Afrique du Sud, les Samoa et le Zimbabwe, l'équipe invitée, dans la Poule A. Les Blitzboks revêtiront un maillot spécial symbolisant les 100 ans de la naissance de Nelson Mandela.
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« On attend avec impatience ce week-end », a confié Philipe Snyman, le capitaine de l'Afrique du Sud, en marge du lancement officiel. « Nous n'avons qu'une seule chance dans la saison de jouer devant notre public, devant 50 000 supporters et 50 millions d'habitants. Je pense qu'on va vraiment les inspirer, ne serait-ce qu'avec ce maillot en édition limitée, en un hommage à Madiba. Nous sommes très heureux de jouer ici ce week-end et je pense que, surtout après la déception de Dubaï, les gars sont prêts à se relever et à accrocher la victoire. »
« Venir ici à Robben Island, là où il y a une telle histoire et particulièrement cette année avec l'histoire de Mandela, est un grand moment », a ajouté Tom Mitchell, le capitaine de l'Angleterre. « Je suis sûr que ça va apporter encore plus d'émotion à ce tournoi.
« Nous sommes contents de ce que nous avons produit ce week-end à Dubaï. Il y a eu pas mal de changements ces derniers mois et on veut mettre tout ça en pratique et que tout se passe bien. Ca peut paraître prétentieux, mais on a fait beaucoup de bonnes choses ce week-end et maintenant on veut construire dessus, ce que nous faisons d'ailleurs à chaque tournoi : performer toujours mieux. »
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