Les quatre nations en lice pour le tournoi de repêchage qui déterminera qui sera la 20e et dernière équipe à la Coupe du Monde du Rugby 2019 au Japon ont disputé 34 matches au total, entre le Canada qui n'en a disputé que quatre et le Kenya qui en a joué le plus avec 13 rendez-vous.

Petit rappel de ce qui a mené le Canada, l'Allemagne, Hongkong et le Kenya jusqu'à Marseille.

CANADA

Le Canada n'a jamais manqué une Coupe du Monde de Rugby et a même remporté 15 de ses 20 qualifications contre les USA avant le dernier play-off en date pour Amérique 1 en juin et juillet 2017 qui leur a contrarié leurs plans.

A Hamilton, lors de la première rencontre, les deux équipes étaient à égalité 28 partout. Mais à San Diego sept jours plus tard, les Américains ont atomisé les Canucks 52-16, ce qui a envoyé le Canada en play-off de Amérique 2 qui a été gagné par l'Uruguay, décrochant son billet pour la Poule C au Japon.

Les hommes de Kingsley Jones avaient cédé neuf points lors du premier match à domicile et malgré une belle performance à Montevideo, ils n'ont pu l'emporter, laissant Los Teros leur ravir la place avec un seul petit point d'écart.

Ça paraissait pourtant bien parti pour le Canada après 25 minutes de jeu et des essais de DTH van der Merwe et Taylor Paris pour mener 15-0. Mais l'Uruguay a pris le contrôle de la seconde période. Le deuxième essai de van der Merwe à la fin était une maigre consolation pour cette grande déception.

Les résultats :

  • 24/06/2017 – Canada 28-28 USA – Hamilton, Canada
  • 01/07/2017 – USA 52-16 Canada – San Diego, USA
  • 27/01/2018 – Canada 29-38 Uruguay – Vancouver, Canada
  • 03/02/2018 – Uruguay 32-31 Canada – Montevideo, Uruguay

Allemagne

La campagne de l'Allemagne a commencé par une victoire surprise sur la Roumanie, championne de Rugby Europe, et a vécu des hauts et des bas dont la perte d'un certain nombre de ses meilleurs joueurs pendant le championnat de Rugby Europe 2018.

L'Allemagne a obtenu un sursis suite à la perte des points de la Roumanie, de l'Espagne et de la Belgique sanctionnés pour avoir aligné des joueurs inéligibles. Puis c'est contre le Portugal, champions du Trophy, que les Allemands se sont imposés, les envoyant en play-off contre les Samoa.

A Apia, la première manche a vite tourné à l'avantage des Samoa 66-15, mais le match retour a donné une autre version de leur jeu, malgré toujours une défaite au bout.

Alors qu'une qualification des Samoa était attendue, une victoire historique de l'Allemagne semblait possible étant donné que les Allemands menaient la plupart du temps lors de la deuxième rencontre. Malgré tout, les Samoa ont marqué trois essais transformés dans les dix dernières minutes, dont un deuxième pour Ed Fidow, pour se qualifier pour le Japon 2019.

Les résultats :

  • 11/02/2017 – Allemagne 41-38 Roumanie – Offenbach, Allemagne
  • 04/03/2017 – Allemagne 34-29 Belgique – Offenbach, Allemagne
  • 11/03/2017 – Allemagne 15-32 Espagne – Cologne, Allemagne
  • 19/03/2017 – Russie 52-25 Allemagne – Sochi, Russie
  • 01/02/2018 – Roumanie 85-6 Allemagne – Cluj, Romanie
  • 03/03/2018 – Belgique 69-15 Allemagne – Brussels, Belgique
  • 11/03/2018 – Espagne 84-10 Allemagne – Madrid, Espagne
  • 18/03/2018 – Allemagne 3-57 Russie – Cologne, Allemagne
  • 16/06/2018 – Allemagne 16-13 Portugal – Heidelberg, Allemagne
  • 30/06/2018 – Samoa 66-15 Allemagne – Apia, Samoa
  • 14/07/2018 – Allemagne 28-42 Samoa – Heidelberg, Allemagne

Hongkong

C'est la dernière des quatre équipes à avoir démarré son processus de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2019. Hongkong est venu à bout de la Corée et de la Malaisie dans le Asia Rugby Championship 2018 pour s'inviter sur un play-off intercontinental contre les Iles Cook vainqueur de l'Oceania Rugby Cup 2017.

Dans ce tout premier match de l'histoire entre ces deux équipes, Thomas Lamboley, Liam Slatem, Conor Hartley et Max Woodward ont inscrit des essais et Hongkong a fait preuve d'une solide défense ne laissant à Cook qu'une seule pénalité en première période pour finalement finir le match 26-3 à Rarotonga.

Une grosse foule s'est ruée au Hongkong Stadium pour le match retour où l'équipe locale s'est encore imposée 51-0, après un doublé d'Alex Post pour son troisième test.

Les résultats :

  • 05/05/2018 – Malaisie 8-67 Hong Kong – Kuala Lumpur, Malaisie
  • 12/05/2018 – Corée 21-30 Hong Kong – Incheon, Corée
  • 26/05/2018 – Hong Kong 91-10 Malaisie – Hong Kong
  • 02/06/2018 – Hong Kong 39-5 Corée – Hong Kong
  • 30/06/2018 – Iles Cook 3-26 Hong Kong – Rarotonga, Iles Cook
  • 07/07/2018 – Hong Kong 51-0 Iles Cook – Hong Kong

KENYA

C'est la première des quatre équipes à être entrée dans la campagne de qualification avec la Rugby Africa Gold Cup en 2016. Le Kenya a progressé jusqu'au dernier round de la compétition 2018 sachant qu'une victoire sur la Namibie pouvait le qualifier en tant que Afrique 1 pour la Coupe du Monde de Rugby 2019, mais qu'une défaite les enverrait au repêchage.

La Namibie avait battu le Kenya de manière convaincante lors des deux précédents tests par un écart de 35 puis de 38 points. Et le dernier match à Windhoek n'a pas eu d'autre issue ; les Welwitschias battant les Simbas 53-28.

Willy Ambaka, la star du rugby à 7, a inscrit deux essais pour le Kenya, alors qu'il avait vécu sa première sélection quelques semaines auparavant contre la Tunisie. Le deuxième-ligne Malcolm Onsando et le demi de mêlée Mohammed Omollo ont également aplati.

Toutefois, la Namibie s'est une fois de plus qualifiée pour la Coupe du Monde de Rugby, comme elle le fait à chaque fois depuis 1999. Les Welwitschias ont passé la ligne à sept reprises, dont deux essais pour Chrysander Botha et deux pour Louis van der Westhuizen. Cliven Loubser a hissé le score de 22 points à lui tout seul.

Les résultats :

  • 09/07/2016 – Zimbabwe 15-61 Kenya – Harare, Zimbabwe
  • 16/07/2016 – Namibie 56-21 Kenya – Windhoek, Namibie
  • 30/07/2016 – Kenya 45-24 Ouganda – Nairobi, Kenya
  • 24/06/2017 – Kenya 33-33 Ouganda – Nairobi, Kenya
  • 08/07/2017 – Kenya 100-10 Tunisie – Nairobi, Kenya
  • 15/07/2017 – Kenya 45-25 Sénégal – Nairobi, Kenya
  • 22/07/2017 – Zimbabwe 22-41 Kenya – Bulawayo, Zimbabwe
  • 29/07/2017 – Namibie 45-7 Kenya – Windhoek, Namibie
  • 23/06/2018 – Maroc 24-28 Kenya – Casablanca, Maroc
  • 30/06/2018 – Kenya 45-36 Zimbabwe – Nairobi, Kenya
  • 07/07/2018 – Kenya 38-22 Ouganda – Nairobi, Kenya
  • 11/08/2018 – Kenya 67-0 Tunisie – Nairobi, Kenya
  • 18/08/2018 – Namibie 53-28 Kenya – Windhoek, Namibie