L’Équipe canadienne féminine de rugby à 7 est montée sur la troisième marche du podium des Jeux Olympiques de la jeunesse à Buenos Aires après avoir battu la Colombie en petite finale. Voici le résumé match par match du parcours des Canadiennes.
Jour 1
Canada 24 - 15 Kazakhstan
Le Canada a entrepris le tournoi en signant une victoire 24-15 sur le Kazakhstan, une équipe issue du tournoi de qualification asiatique à six équipes. Les Canadiennes menaient 17-0 à la mi-temps, mais elles ont baissé la garde en début de deuxième période, permettant à leurs adversaires de marquer trois essais rapides pour réduire l’écart à deux points. Malgré la présence de Madison Grant sur la chaise suite à un carton jaune, le Canada a volé la possession du ballon et Carmen Izyk a fait usage de sa vitesse pour contourner la défensive et marquer sous les poteaux.
Canada 48 - 7 Tunisie
Le Canada a marqué tôt et souvent lors de son deuxième match de la première journée, n’accordant qu’un seul essai aux Tunisiennes. Par cette victoire, les Canadiennes étaient en triple égalité avec la France et la Nouvelle-Zélande avec six points après deux matches en tête de leur groupe de phase préliminaire.
Jour 2
Canada 27 - 10 Colombie
Le Canada a entrepris la deuxième journée par une autre brillante prestation contre la Colombie, marquant cinq essais en route vers une troisième victoire en autant de matches dans le tournoi.
Canada 5 - 20 Nouvelle-Zélande
Contre la Nouvelle-Zélande, c'était ensuite le premier vrai test pour les Canadiennes après être restées invaincues lors des trois premières rencontres.
Keyara Wardley a inscrit l’unique essai canadien dans cette rencontre, démontrant sa grande vitesse pour battre deux défenseurs. Toutefois, l’avantage a été accordé à la Nouvelle-Zélande, auteur de quatre essais après avoir fait preuve d'une grande patience et de talent dans chaque construction de jeu.
Jour 3
Canada 19 - 33 France
Après les Baby Black Ferns, place aux Françaises pour ce deuxième match d'importance qui allait envoyer le Canada vers la médaille... Mais laquelle ? Une finale olympique contre la Nouvelle-Zélande ou une petite finale contre la Colombie, déjà battue la veille ?
Delaney Aikens a inscrit deux magnifiques essais et Madison Gold en a ajouté un autre, mais la France a dominé cette rencontre, l’emportant 33-19 dans le dernier match de poule. Les Canadiennes concluaient donc cette phase du tournoi avec une fiche de 3-2 avant de jouer la médaille de bronze.
Canada 24 - 19 Colombie
Le Canada a réussi une remontée victorieuse sur la Colombie pour décrocher la médaille de bronze lors de la troisième et dernière journée du tournoi. La rapide Carmen Izyk a scellé l’issue de la rencontre avec un essai après avoir battu la défense adverse pour inscrire l'essai du match.
Le Canada repart avec une médaille de bronze certes décevante au premier abord, mais qui comble de fierté les filles qui se sont battues avec acharnement. « C'était trop bien et l'équipe a fourni un gros effort jusqu'à la toute fin. Ça a été incroyable, comme si le rêve était devenu réalité. C'était un grand honneur », a déclaré Carmen Izyk à l'issue du tournoi.
L'équipe féminine du Canada :
Delaney Aikens, Taylor Black, Kendra Cousineau, Hunter Czeppel, Olivia De Couvreur, Brooklynn Feasby, Lizzie Gibson, Madison Grant, Carmen Izyk, Aleisha Lewis, Maggie Mackinnon et Keyara Wardley.