Malgré sa défaite contre l'Afrique du Sud à domicile lors de la précédente journée du Rugby Championship, la Nouvelle-Zélande devance toujours les Springboks de six points au classement au moment où le Rugby Championship entre dans son avant-dernière journée. Si les champions du monde actuels battent l'Argentine à Buenos Aires, l'Afrique du Sud devra gagner contre l'Australie avec un point bonus pour rester dans la course au titre avant l'ultime journée du samedi 6 octobre.

Un tel scénario ferait vibrer la planète rugby lorsque les Springboks accueilleront leurs grands rivaux à Pretoria et que l'Australie et l'Argentine s'affronteront pour ne pas repartir avec la cuillère en bois.

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Coup d’œil sur les enjeux de l'avant-dernier week-end du Rugby Championship et du Trophy de Rugby Europe avec la rencontre entre la Tchéquie et la Pologne.

 

Afrique du Sud (5) v Australie (7)

  • L'Afrique du Sud n'a remporté qu'une seule des dix dernières rencontres face à l'Australie, malgré le fait qu'ils aient mené à un moment donné du match, à quatre reprises
  • Toutefois, les Springboks sont invaincus en cinq matches à domicile face aux Wallabies, avec un écart de 10 points maximum ; la dernière rencontre s'est soldée par un nul 27-27
  • Les Springboks n'ont jamais perdu au Nelson Mandela Bay Stadium lors des cinq derniers matches, remportant quatre victoires et concédant un nul
  • L'Afrique du Sud a besoin de marquer cinq essais pour passer la barre des 200 contre l'Australie
  • L'Australie a perdu ses trois derniers matches ; une nouvelle défaite ce week-end égalerait leur plus mauvaise série à l'extérieur qui remonte à 2008-2009
  • Eben Etzebeth disputera son 37e match consécutif dans ce tournoi

Incidences sur le classement :

Après avoir changé leur place au classement deux semaines auparavant, il se pourrait bien que l'histoire se répète si l'Australie rebondit après leur défaire face à l'Argentine à domicile sur la Gold Coast, avec une victoire à Port Elizabeth. Une victoire les ferait revenir dans le Top 5, renvoyant l'Afrique du Sud au 7e rang. Les Springboks pourraient même chuter à la 8e position en cas de lourde défaite et si l'Argentine s'offre la Nouvelle-Zélande. En cas de victoire, les Springboks ne bougeraient pas de leur 5e place.

Argentine (9) v Nouvelle-Zélande (1)

  • L'Argentine est en quête de sa deuxième victoire coup sur coup à domicile pour la première fois depuis 2016, après avoir battu l'Afrique du Sud 32-19 lors de la deuxième journée du Rugby Championship
  • La Nouvelle-Zélande – qui retrouve Sonny Bill Williams de retour de blessure depuis cet été - va tenter d'éviter une deuxième défaite de suite, ce qui ne lui était plus arrivé depuis 2011, après s'être incliné 36-34 contre les Springboks lors de la précédente journée
  • Si l'Argentine passe 20 points ou plus, les joueurs l'auront fait pour le 5e match d'affilée – une première en six ans
  • La Nouvelle-Zélande n'est plus qu'à une mêlée perdue dans ce tournoi pour arriver à égalité avec 22 mêlées gagnées et 22 perdues, tandis que los Pumas ont remporté les trois quarts de leurs ballons sur leur propre introduction
  • L'Argentine a marqué le plus de points dans une première période (65) que n'importe quelle autre équipe.

Incidences sur le classement :

Impossible pour la Nouvelle-Zélande de gagner le moindre point au classement mondial en cas de victoire du fait du fossé entre les deux nations. Toutefois, le très long règne des Blacks en tête du classement – on approche les neuf ans ! - serait terminé si ils sont platement battus par los Pumas. Une défaite de 15 points et plus leur ferait en effet perdre trois points au classement et les enverrait derrière l'Irlande qui deviendrait par conséquent première nation mondiale.

Une victoire ou un nul permettrait à l'Argentine de déloger la France de la 8e place. Si los Pumas gagnent et que l'Australie s'incline lourdement face à l'Afrique du Sud, le fossé avec les Wallabies serait réduit à un demi-point. Si los Pumas gagnent par plus de 15 points et si l'Australie perd, quelque soit l'écart, l'Argentine passerait devant les double champions du monde.

République tchèque (32) v Pologne (35)

  • La Tchéquie a terminé à la 3e place et la Pologne à la 5e lors de la dernière saison du Trophy de Rugby Europe
  • La Tchéquie a remporté son dernier duel 19-14 en octobre 2017
  • La Tchéquie a gagné ses huit derniers tests à domicile depuis octobre 2015
  • Chaque équipe a gagné six matches et il y a eu un nul dans les 13 rencontres entre ces deux nations
  • La Pologne n'a perdu que de deux points contre le Portugal lors de son dernier test en mars 2018

Incidences sur le classement :

En cas de victoire, la République tchèque passerait devant la Corée à la 31e place. Dans ce cas, la Pologne resterait à la 35e place. A l'inverse, les Polonais passeraient devant la Tchéquie et la Lituanie pour s'établir à la 33e place mondiale.