- World Rugby s'est engagé à renforcer la compétitivité du rugby international entre les Coupes du monde de rugby dans le cadre du calendrier 2020-32 convenu à San Francisco pour augmenter la valeur commerciale pour l’ensemble des fédérations
- Toucher de nouveaux marchés commerciaux et diffuseurs, promouvoir les opportunités de compétition pour les nations émergentes tout en prenant en compte les facteurs essentiels en matière de santé des joueurs
- Des discussions exploratoires positives ont débuté à Sydney et seront menées par une Commission spécifique en charge du rugby professionnel
Dans le cadre d’une semaine de réunions très productives à Sydney, le Comité exécutif de World Rugby a réaffirmé son engagement à faire en sorte que le rugby international soit aussi attrayant, compétitif et lucratif que possible au cours de la prochaine décennie, tout en continuant à respecter les impératifs liés à la santé des joueurs.
Sur la base de l’accord de San Francisco assurant la stabilité du calendrier à long terme entre 2020 et 2032, la fédération internationale a commencé à explorer des modèles potentiels de compétitions dans le respect des principes convenus à San Francisco pour donner plus de poids aux fenêtres de juillet et de novembre et optimiser le modèle commercial pour tous.
Le rugby international est la vitrine mondiale du rugby, son moteur financier et la base de la hausse de 28 % dans l’intérêt des fans, générée par un public plus jeune dans les marchés émergents comme le Brésil, la Chine, l’Inde et les États-Unis. Il y a actuellement 338 millions de fans et 9,2 millions de joueurs dans le monde et, l’année prochaine, l’Asie accueillera sa première Coupe du monde de rugby, offrant ainsi au rugby international l’importante opportunité d’élargir son public et sa portée.
Le président de World Rugby Bill Beaumont a déclaré : « En nous appuyant sur les bases solides de l’accord de San Francisco, j’estime que le moment est venu et que l’opportunité existe, de faire quelque chose qui aura un réel impact et injectera plus d’intérêt, de suspense et d’importance au rugby international, entre les Coupes du monde de rugby, pour le bénéfice de tous.
« À l’aune de cet objectif, nous examinons des modèles pour maximiser le potentiel des fenêtres de juillet et de novembre sans changer le cadre de l'accord de San Francisco et créer un programme annuel de véritables matches internationaux qui débloqueront de nouveaux marchés, attireront de nouveaux fans et maximiseront les revenus pour tous, tout en respectant les obligations relatives à l’intégrité des joueurs.
« Même si nous n’en sommes qu’au début, les premières discussions avec mes collègues du Comité exécutif cette semaine ont été très productives et je voudrais remercier mes collègues des fédérations pour leur coopération et leur soutien sans réserve. C’est un moment important pour notre sport et nous devons maintenant profiter de cet élan positif et travailler en étroite collaboration pour obtenir un résultat dont tout le monde pourra être fier et profiter. »
Agustín Pichot, vice-président de World Rugby, a ajouté : « Il est vital et obligatoire pour nous de continuellement évoluer pour garantir un attrait et une pertinence au sein d’un environnement mondial qui change rapidement, au niveau des fans, des diffuseurs et des partenaires commerciaux.
« Les stratégies que nous avons explorées visent précisément à atteindre cet objectif, en fournissant un modèle potentiel de croissance essentielle, en favorisant des opportunités pour les pays émergents et en augmentant la valeur commerciale pour tous. »
Une commission de World Rugby pour le rugby professionnel sera constituée, composée de tous les représentants du premier niveau ainsi que de représentants du deuxième niveau, pour poursuivre les discussions de manière collaborative et consultative. Ce groupe sera sous l’autorité du Comité exécutif de World Rugby.
Le Comité exécutif a également approuvé la tenue d’un forum annuel du rugby professionnel, qui rassemblera des représentants des fédérations, des clubs et des joueurs pour discuter des sujets d’intérêt mutuel.
Le Comité exécutif de World Rugby : Bill Beaumont (président), Agustín Pichot (vice-président), Gareth Davies (pays de Galles), Lord Mervyn Davies (membre indépendant), John Jeffrey (Écosse), Bernard Laporte (France), Bob Latham (États-Unis), Wendy Luhabe (membre indépendante), Brett Robinson (Australie), Mark Robinson (Nouvelle-Zélande), Brett Gosper (CEO)