Ce week-end, c'est au tour de l'Afrique du Sud de mettre un coup d'arrêt au rouleau compresseur All Black qui avance sans retenue vers un sixième titre du Rugby Championship en sept ans.

Alors qu'une victoire bonifiée permettrait aux champions All Blacks de mettre une première main sur le trophée, l'entraîneur Steve Hansen continue d'utiliser cette compétition de l'hémisphère sud comme un moyen de gagner en profondeur et en puissance à près d'un an du début de la Coupe du Monde de Rugby 2019.

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Ainsi, il a procédé à plusieurs changements dans son XV de départ pour mieux accueillir une équipe d'Afrique du Sud qui a raté ses deux derniers matches. A l'inverse, les Springboks n'ont pas changé grand-chose, tout comme l'Australie et l'Argentine qui se retrouvent sur la Gold Coast.

Nouvelle-Zélande (1) v Afrique du Sud (7)

  • La Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud se sont rencontrés 95 fois : 57 victoires pour les All Blacks, 35 pour les Springboks et 3 nuls
  • La Nouvelle-Zélande a remporté 35 des 47 rencontres de Rugby Championship contre l'Afrique du Sud
  • La plus grande victoire de la Nouvelle-Zélande sur l'Afrique du Sud était l'an passé, 57-0 à Albany
  • Les All Blacks ont besoin de marquer 45 points pour passer les 2 000 en tests contre l'Afrique du Sud, tandis que les Springboks ne sont qu'à 18 points des 1 500 passés contre les Blacks
  • L'Afrique du Sud n'a pas gagné lors de ses six derniers matches au Westpac Stadium de Wellington, n'inscrivant que neuf essais quand elle en a encaissé 19
  • Beauden Barrett, qui a marqué quatre essais lors de son dernier test qui lui a valu de remporter la Bledisloe Cup, a désormais marqué 23 essais sous le maillot du 10, soit un de moins que Dan Carter
  • Handré Pollard n'est plus qu'à 17 points des 100 en Rugby Championship
  • Eben Etzebeth disputera son 36e match de suite en Rugby Championship

Incidences sur le classement :

La Nouvelle-Zélande ne peut gagner de points en cas de victoire et restera de toute manière intouchable au sommet du classement mondial, même si l'écart baisserait de 1,4 poins avec l'Irlande en cas de défaite par plus de 15 points. Une défaite de l'Afrique du Sud les maintiendrait en 7e position, mais une victoire les ferait passer devant l'Ecosse. Et si l'Australie perd de son côté, les Springboks ont une chance de revenir dans le Top 5 mondial.

Australie (5) v Argentine (9)

  • L'Argentine n'a goûté à la victoire qu'une seule fois contre les Wallabies en Australie : ça remonte à 1983 et c'était leur tout premier déplacement en Australie
  • L'Australie et l'Argentine se sont retrouvés par deux fois au Cbus Super Stadium et les Wallabies ont gagné les deux fois : 23-19 en 2012 et 32-25 en 2014
  • L'Australie n'en est plus qu'à deux essais pour arriver à 100 inscrits en test contre l'Argentine
  • L'Argentine a besoin de passer 32 points pour atteindre les 500 en test contre l'Australie
  • Les Wallabies ont remporté 17 de leurs 11 duels contre los Pumas ; un seul nul
  • Michael Hooper a remporté moins de la moitié de ses matches en tant que capitaine de l'Australie (13 sur 32)

Incidences sur le classement :

Du fait de l'écart entre les deux équipes, l'Australie ne peut améliorer sa note en cas de victoire, mais pourrait bien chuter d'une place si les Wallabies et les Springboks chutent ensemble et en ce cas, l'Ecosse passerait devant. Si l'Afrique du Sud gagne et l'Australie perd, alors elle prend la 7e place, sa plus basse position depuis que le classement a été instauré en octobre 2003. En revanche, l'Argentine a besoin de gagner par plus de 15 points si elle veut devancer la France à la 8e place.