- Le World Rugby U20 Trophy débute ce mardi 28 août à Bucarest, en Roumanie
- Un test est conduit dans le cadre d'une recherche élargie sur les commotions
- Le test opéré lors du Trophy est la troisième composante d'autres essais sur la hauteur des plaquages
- Bill Beaumont souligne l'engagement dans la prévention des blessures
- World Rugby retransmet l'ensemble des matches en direct
L'innovation en matière de prévention des blessures dans le rugby est au cœur d'une expérimentation sur l'abaissement de la hauteur des plaquages mené dans le cadre du World Rugby U20 Trophy qui débute ce mardi 28 août en Roumanie.
Durant la durée du Trophy, la règle 9.13 sera amendée afin d'ajuster la hauteur d'un plaquage dangereux de la ligne des épaules à la hauteur de la poitrine, dite « la ligne des tétons ».
Cet essai va permettre d'évaluer l'impact potentiel ainsi que les implications logistiques de la redéfinition d'une hauteur d'attaque plus basse dans le rugby pro. L'objectif final étant d'avoir un impact positif sur l'incidence des commotions cérébrales et d'autres blessures.
Ce test est la troisième étape d'une série de trois phases afin de favoriser la prévention des traumatismes crâniens dans un domaine où ceux-ci sont statistiquement les plus courants – durant le plaquage. Il fait suite à une autre expérimentation menée dans le cadre du Championnat du Monde des Moins de 20 ans. Une autre sera également menée lors de la Championship Cup 2018-2019 de la RFU où un plaquage sera jugé dangereux s'il a été effectué au-dessus de la ligne des aisselles cette fois.
Dans leur préparation pour le Trophy, l'ensemble des entraîneurs, joueurs et officiels de match ont été formés à cette innovation et seront extrêmement vigilants à son application.
« En tant que père de trois enfants qui jouent au rugby, mais aussi en tant qu'ancien joueur moi-même, fan et président de World Rugby, la santé des joueurs, et surtout la prévention des blessures, est en tête de mes priorités », a déclaré Bill Beaumont, le président de World Rugby.
« Notre étude sans précédent sur les blessures dans les matches a permis de déterminer que 76% des commotions viennent d'un plaquage et que 72% d'entre elles sont causées par le plaqueur. Les plaquages en hauteur (tête-tête ou épaule-épaule) sont 4,5 fois plus susceptibles de causer une commotion contrairement aux plaquages moins hauts. Un plaqueur debout a 40% plus de risques de subir une commotion.
« Ces constatations suggèrent qu'abaisser la hauteur d'un plaquage est susceptible de protéger le plaqueur comme le porteur du ballon. Un retour de l'expérimentation menée lors du Championnat du Monde des Moins de 20 ans en juin, qui sanctionnait les plaqueurs qui restaient debout dans le cadre d'un processus de vérification après-match, affirme que le nombre de commotions a baissé de 50% et que le nombre des évaluations des commotions a été significativement réduit, ce qui est très encourageant.
« Les tests menés dans le cadre du Trophy et de la Championship Cup de la RFU vont apporter une occasion de plus d'évaluer l'impact de l'abaissement de la hauteur des plaquages dans un tournoi professionnel. Les résultats seront comparés avec ceux obtenus suite au Championnat du Monde des Moins de 20 ans où l'approche était de se baisser pour plaquer à la taille. Ces expérimentations vont fournir à World Rugby des données probantes qui serviront à notre engagement de réduire les risques de commotion dans le rugby. »
World Rugby retransmet en direct sur son site internet et ses plateformes numériques l'ensemble des matches du U20 Trophy, donnant aux fans une occasion de suivre l'application de ces expérimentations et d'observer les futures stars du rugby en action.