La première édition de l'Americas Rugby Challenge s'est ouverte à l'Estadio Cincuentenario de Medellín par la victoire éclatante de la Colombie sur le Guyana (71-7) et du Paraguay sur le Mexique (45-36).
Dans le premier match de la journée, le Paraguay et le Mexique ont chacun marqué cinq essais, mais c'est la performance du demi d'ouverture du Paraguay Sergio Alvarenga qui a fait la différence. En inscrivant un essai dans chaque période, puis 13 points au pied dont deux superbes drops, il a offert la victoire à son équipe.
Les Yakarés ont dû faire face à une équipe du Mexique peu expérimentée mais avec énormément de répondant. Mais en 17 minutes, entre la 38e et la 55e, le Paraguay a inscrit 27 points.
« Le premier match est toujours difficile, et surtout face à une équipe que l'on ne connait pas », a commenté Diego Argaña, le capitaine du Paraguay. « Comme nous ne savions pas grand-chose du Mexique, nous avons collé à notre plan de jeu. Seule la victoire est importante. »
Trois heures plus tard, c'est au tour de la Colombie de faire le spectacle et de ne laisser absolument aucune chance à la jeune équipe du Guyana. Los Tucanes se sont même payés le luxe de laisser au repos certains joueurs qui seront importants lors des deux prochaines journées de l'Americas Rugby Challenge, ce qui ne les a pas empêché d'inscrire 11 essais en tout (42-0 à la pause).
« Ce n'est que le début, mais nous devons maintenant récupérer et nous préparer à un match difficile contre le Mexique », a expliqué le capitaine de la Colombie Mejía Gil.
La deuxième journée du tournoi aura lieu mercredi 29 août entre le Paraguay et le Guyana puis entre la Colombie et le Mexique.