Entre Samoa y su tercer título en el World Rugby U20 Trophy estará Fiji, tras un miércoles de súper acción el miércoles en Bucarest.
Samoa no ha perdido aún en esta competencia pero ese orgulloso record será puesto a prueba en la final frente a sus vecinos de las Islas del Pacífico el domingo.
Los samoanos tuvieron que recuperarse de ir en desventaja ante Namibia para quedarse con el primer encuentro de la tercera jornada por 41 a 28 y asegurar el primer lugar en el Grupo A.
Por su parte, Fiji caía ante Canadá hasta el minuto 66, pero un sostenido ataque sobre el final les permitió ganar el encuentro y sellar su posición al tope del Grupo B con el triunfo por 53 a 26.
Namibia se enfrentará a Portugal por el tercer puesto tras un buen triunfo ante Uruguay por 26-15 mientras que Los Teritos jugarán por el quinto puesto ante Hong Kong, equipo que derrotó a Rumania 56-33 en el cierre de la jornada.
El anfitrión recibirá a Canadá el domingo para buscar, al igual que su rival, la primer victoria en el torneo.
POSICIONES FINALES DE LOS GRUPOS >>
GRUPO A: SAMOA 41-28 NAMIBIA
En un partido que fue una semifinal de facto - el ganador jugaría la final - Samoa tuvo un arranque arrollador, llegando al try en los primeros dos minutos aunque Namibia pronto respondió en lo que fue un primer tiempo a puro combate y de extrema paridad. Tanto fue así que los equipos se fueron al descanso con Namibia al frente por 18 a 15.
Samoa volvió a marcar rápidamente desde la salida del segundo tiempo y pronto supo dar vuelta el partido para quedarse con el triunfo con claridad a partir de lo expuesto en el complemento. Samoa buscará ahora mantener un invicto de tres títulos y este cuarto torneo.
GRUPO A: RUMANIA 33-56 HONG KONG
El conjunto local no ha podido aún ganar en casa en esta competencia, cayendo ante un equipo de Hong Kong que obtuvo tan solo su segunda victoria en un World Rugby U20 Trophy gracias a los 36 puntos de Paul Altier.
El apertura apoyó tres tries en un rendimiento impecable, para el que Hong Kong debió recuperarse de un temprano try del conjunto local.
De hecho, Rumania estuvo al frente hasta el minuto 24 cuando Hong Kong se puso al frente para irse al descanso liderando por 32 a 7.
Si bien Hong Kong pareció sellar el encuentro, Rumania no se entregó y el segundo tiempo fue interesante e intenso, con el conjunto local sumando 24 puntos. No fue suficiente ya que el día era, claramente, para Hong Kong que jugó mejor.
GRUPO B: FIJI 53-26 CANADÁ
Como había anticipado su entrenador Jeff Williams, Canadá potencialmente podía perder sus tres encuentros del Grupo B. Así terminó siendo.
Canada led from the ninth minute until the 66th, and Fiji needed seven tries in the closing 25 minutes to seal victory. But that will matter little to the Pacific Islanders, who set up a final against traditional rivals Samoa on Sunday.
Si bien Canadá estuvo al frente entre el minuto nueve y el 66, los siete tries de Fiji en los últimos 25 minutos fueron demasiado para los canadienses y los isleños se aseguraron un lugar en la final ante Samoa este domingo.
Los cansados canadienses no pudieron mantener el ritmo de los fijianos - tanto que la primera línea fue reemplazada ante de la primer media hora - al punto que la defensa fue franqueada con enorme facilidad sobre el final de un partido de pelota viva y mucha actividad.
GRUPO B: PORTUGAL 26-15 URUGUAY
Portugal enfrentará a Namibia por el tercer puesto tras la trabajosa victoria ante el primer campeón en 2008, Uruguay.
Uruguay had seen their hopes of topping the pool ended minutes before kick-off as Fiji’s fantastic finish sewed up victory against Canada, but Los Teritos took the lead thanks to a Jose Iruleguy penalty.
It was to prove an eventful day for the full-back, who finished the game with 10 points – via a try, conversion and penalty – two yellow cards and an early bath.
Portugal fly-half Joao Maria Lima had missed two penalties when he decided to kick a third to the corner. It proved to be a wise move as from the resulting pressure Gabriel Pop went over in the right corner. The melee that greeted the score resulted in Iruleguy heading to the sin-bin.
Uruguay tenía esperanzas de jugar por un lugar en la final, pero la victoria de Fiji ante Canadá los mandó a jugar ya sin esa posibilidad.
El encuentro se terminó dando para los portugueses, que el año pasado ya habían derrotado a Los Teritos en Montevideo. Sobre el final, Uruguay buscó revertir el encuentro pero una serie de errores forzaron a los Teritos a no poder encontrar el camino al try y la posibilidad de quedar cerca de revertir el encuentro. Jugarán por el quinto puesto.