World Rugby a dévoilé les dates et le calendrier des matches pour le World Rugby Americas Pacific Challenge 2018 qui sera organisé pour la troisième année consécutive par l'Unión de Rugby del Uruguay à Montevideo du 6 au 14 octobre.
Le World Rugby Americas Pacific Challenge a été créé en 2016 afin de dynamiser le passage entre le haut niveau et les tests-matches ainsi que de soutenir l'Americas Rugby Championship et la Pacific Nations Cup dans la préparation des tests de novembre.
Le tournoi à six équipes inclut deux équipes A des îles du Pacifique, deux d'Amérique du Nord et deux d'Amérique du Sud. Cette année s'affronteront Argentina XV, tenant du titre, Canada A, Samoa A, Tonga A, Uruguay A et USA Selects.
Le World Rugby Americas Pacific Challenge sera disputé sur trois journées de match les 6, 10 et 14 octobre 2018. Les équipes de la Poule A joueront chaque équipe de la Poule B une fois et inversement. Le vainqueur du tournoi sera défini en fonction du nombre de points obtenus au cours des trois jours de match.
La Poule A est composée de Argentina XV, Uruguay A et Tonga A. La Poule B est composée de USA Selects (finaliste de l'édition 2017), Samoa A et Canada A.
« Établi dans le cadre de la stratégie de World Rugby visant à améliorer les performances des équipes du tier 2, le Challenge Americas Pacific a permis à des équipes et à des talents émergents d'avoir des opportunités de matches qualitatifs et compétitifs dans un environnement structuré », a indiqué Agustin Pichot, vice-président de World Rugby et président de Rugby Americas.
« Avec la Coupe du Monde de Rugby 2019 en ligne de mire, le World Rugby Americas Pacific Challenge continue de jouer un rôle important dans le développement des joueurs. Nous avons hâte de voir les six équipes se mesurer pour le titre APC ! »
« C'est un honneur pour nos fédérations et le rugby uruguayen d'accueillir ce tournoi de World Rugby pour la troisième année, offrant une compétition de qualité pour nos joueurs pros », a ajouté Pablo Ferrari, le président de la fédération uruguayenne de rugby. « Comme pour les précédentes éditions, nous avons le soutien du Secrétariat aux Sports, du ministère du Tourisme et de nos sponsors que nous remercions.
« Le World Rugby Americas Pacific Challenge est un tournoi très difficile qui nous permet de travailler avec nos joueurs pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon. Nous souhaitons remercier World Rugby pour la confiance qu'ils nous accordent une fois encore et, comme toujours, nous allons nous assurer que les attentes des joueurs et du public seront comblées. Tout le monde est le bienvenue ! »
« Le World Rugby Americas Pacific Challenge est un tournoi auquel nous aimons participer », a confié Lautaro Bavaro, le capitaine de Argentina XV. « Nous avons réussi à gagner l'année dernière, mais ça n'avait pas été simple. Aller à Montevideo va nous offrir une nouvelle opportunité de voir où nous en sommes et de montrer nos qualités. Nous prenons chaque match, chaque tournoi, chaque moment comme une opportunité de grandir ensemble. »
« Le World Rugby Americas Pacific Challenge arrive à point nommé dans notre calendrier en apportant une compétition internationale à nos joueurs à près d'un an de la Coupe du Monde de Rugby 2019 », a conclu Dave Hodges, le manager général de USA Rugby. « Le format assez court du tournoi nous prépare bien au même défi que nous allons rencontrer durant la Coupe du Monde de Rugby. »
Le programme du World Rugby Americas Pacific Challenge :
- Samedi 6 octobre
11h : Argentina XV v Samoa A
13h30 : Tonga A v USA Selects
16h : Uruguay A v Canada A
- Mercredi 10 octobre
11h : Tonga A v Samoa A
13h30 : Argentina XV v Canada A
16h : Uruguay A v USA Selects
- Dimanche 14 octobre
11h : Tonga A v Canada A
13h30 : Argentina XV v USA Selects
16h : Uruguay A v Samoa A