La Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud ont débuté leur rencontre respective (contre l'Australie et l'Argentine) difficilement avant d'inverser le cours du match en seconde période de cette première journée du Rugby Championship 2018.

La grosse performance des All Blacks en seconde période leur a permis d'inscrire cinq essais aux Australiens à Sydney pour conclure le match à 38-13 alors que les hommes de Michael Cheika menaient 6-5 à la pause.

Cette nouvelle victoire des Blacks permet de creuser l'écart avec l'Irlande, deuxième du classement mondial, sachant que désormais 4,4 points séparent les deux meilleures équipes au monde.

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L'Afrique du Sud aussi s'est fait peur en première période en concédant des essais de Nicolas Sanchez et Pablo Matera avant de finir vainqueur 34-21 au Kings Park de Durban.

Mario Ledesma, le nouvel entraîneur des Pumas, pouvait être satisfait de cette première période conduite pour la première fois sous ses consignes alors que l'Argentine menait 14-10 à la pause. Mais deux essais de Aphie Dyantyi et Makazole Mapimpi, ajoutés aux points de Lukhanyo Am et Faf de Klerk ont offert une première victoire aux Springboks.

L'Afrique du Sud n'a remporté aucun point de ce résultat au classement mondial du fait du trop grand écart qui séparaient les deux équipes avant le coup d'envoi. L'Afrique du Sud reste 5e et l'Argentine 10e.

Samedi 18 août, un peu plus au nord sur le continent africain se déroulait également la dernière journée de la Rugby Africa Gold Cup. C'est à cette occasion que la Namibie a assuré sa qualification à la Coupe du Monde de Rugby 2019 dans la Poule B avec la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud, l'Italie et le futur vainqueur du tournoi de repêchage qui sera connu à la fin du mois de novembre prochain en France. Pour ce faire, l'équipe de Phil Davies a battu le Kenya 53-28 ; Kenya qui aura une ultime chance de qualification justement au tournoi de repêchage.

En conséquence, les Welwitschias se placent à la 22e position devant le Canada à quelques miettes de Hongkong, 21e. Le Kenya reste à la 28e place malgré une baisse de sa note.

Après avoir assuré son maintien en Gold Cup la saison prochaine en battant l'Ouganda, le Zimbabwe gravit huit places d'un coup pour s'établir à la 37e tandis que l'Ouganda chute de six places à la 41e.

La Tunisie a également assuré de justesse son maintien en Gold Cup en battant le Maroc 36-13 et gratte deux places à la 40e passant devant le Sri Lanka et la Colombie.

A l'inverse, la chute de quatre places du Maroc à la 47e bénéficie à la Côte d'Ivoire et au Guyana, respectivement 45e et 46e.