A pesar de apoyar 44 tries y sólo recibir cinco, primeros invictos en la tabla de la Rugby Africa Gold Cup, para el experimentado entrenador de Namibia Phil Davies no hay que tomar a la ligera al equipo de Kenia, rival este sábado en Windhoek, por un lugar en Rugby World Cup 2019.
Los Welwitschias están tres puntos arriba de su rival en la tabla y sólo deben evitar perder para asegurarse un lugar junto a Nueva Zelanda, Sudafrica, Italia y el ganador del Repechaje en el Grupo B.
Namibia y Kenia son conocidos ya que el cierre del torneo el año pasado se dio en similares circusntancias. Namibia ganó con claridad 45-7 ese día, estirando a ocho los triunfos en diez enfrentamientos. Aún así, el galés Davies espera un duro desafío de los visitantes."
“Kenia es un muy buen equipo con un buen entrenador en Ian Snook, con jugadores de nivel, al igual que nosotros, por lo que creo será una buena marquesina para el rugby africano en lo que será un partido difícil."
“Siempre que nos enfrentan lo hacen pensando que pueden ganarnos y si bien esta vez hay mucho en juego, llegarán con esa idea. Pero sabemos lo que hay que hacer, tenemos la experiencia, aunque en un partido definitorio cualquier cosa puede pasar."
No clasificar a su sexto Mundial consecutivo sería una gran sorpresa para Namibia aunque le quedaría una última oportunidad en el torneo de repesca mundial en Marsella en noviembre, donde participará quien salga segundo en la Gold Cup.
“Como tri-campeones africanos estamos en una posición para conseguir el lugar en Japón. Obviamente ese es el objetivo."
“Si clasificamos, será una gran oportunidad para que el rugby de Namibia siga avanzando."
Partido completo
El entrenador de Kenia Ian Snook sabe que su equipo necesita un partido completo si es que le van a ganar por tercer vez a Namibia y clasificar a su primera Rugby World Cup.
Kenia comenzó con un difícil triunfo ante Marruecos de visitante por 28-24, aunque después se llevó tres merecidos triunfos para llegar a la definición del sábado: Zimbabwe (45-36), Uganda (38-22) y Túnez (67-0).
Como dice Snook, "las esperanzas y aspiraciones dependen de que juguemos realmente bien y durante el partido completo."