• La tournée du trophée de la Coupe du Monde de Rugby 2019 a rendu visite au Bombay Gymkhana, l'un des plus vieux clubs de rugby de l'Inde
  • C'est la première visite de la coupe Webb-Ellis en Inde, l'un des 18 pays visités lors de cette tournée
  • World Rugby ambitionne d'attirer un million de nouveaux joueurs en Asie par ses programmes Impact Beyond et Get Into Rugby

La coupe Webb-Ellis a visité l'un des plus vieux clubs de rugby de l'Inde, le Bombay Gymkhana, dans le cadre de la tournée du trophée menant à la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon.

Apportant un peu de paillettes de Bollywood, la star Sidharth Malhotra a été rejointe par l'ancien international de l'Inde, mais aussi acteur et réalisateur Rahul Bose, le directeur général de World Rugby Brett Gosper, le président de Asia Rugby Aga Hussain et le secrétaire général de Rugby India Mahesh Mathai.

Sidharth Malhotra, superstar de Bollywood, est lui-même un ancien joueur des Delhi Hurricanes et grand supporter du rugby. « Ça semble un peu irréel que la Coupe du monde de rugby soit ici et je suis très excité de la voir sur le sol indien pour la première fois », a-t-l confié à World Rugby. « J'ai joué au rugby lorsque j'étais jeune et je pense que c'est l'un des sports qui enseigne la discipline, la remise en forme et le contrôle de l'énergie.

« C'est vraiment une très belle initiative de faire venir la coupe Webb-Ellis dans un pays où le rugby est quand même assez nouveau et où on a besoin d'un petit coup de pouce pour le populariser. J'ai hâte de voir tous les enfants se tourner vers le rugby et peut-être un jour jouer pour l'Inde. C'est d'ailleurs mon rêve de voir un jour l'Inde disputer la Coupe du Monde de Rugby ! »

A ses côtés se tenaient le capitaine de l'équipe nationale de rugby à 7 Gautam Dagar et son homologue féminine Neha Pardeshi, ainsi que la capitaine féminine de l'équipe à XV Vahbiz Bharucha. Tous ont mené des entraînements de manière spontanée.

« C'est tellement fort d'être le témoin d'un tel engouement et d'une telle curiosité chaque fois que la coupe Webb-Ellis fait une pause dans sa tournée en Inde et surtout au Bombay Gymkhana qui a une histoire merveilleuse », a expliqué Brett Gosper, le directeur général de World Rugby. « Je suis persuadé que l'avenir du rugby en Inde sera brillant grâce à toutes les initiatives qui sont lancées ici. »

Pour en savoir plus sur la tournée du trophée : www.rugbyworldcup.com/trophy-tour.