Le calendrier de la première édition de l'Americas Rugby Challenge a été dévoilé ainsi que le logo de cette nouvelle édition qui se joue entre la Colombie, le Paraguay, le Guyana et le Mexique du 26 août au 1er septembre à l'Estadio Cincuentenario de Medellín, en Colombie.
L'ARCh suit les traces de l'Americas Rugby Championship qui entrera déjà dans sa quatrième saison à compter du mois de février 2019. Celle-ci avait été créée par Rugby Americas pour accompagner les équipes d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud à gagner en compétitivité.
Le rugby connaît actuellement une belle croissance sur le territoire américain avec 91 millions de fans déclarés - sur un global mondial de 338 millions - selon une récente étude du cabinet Nielsen Sports commandée par World Rugby.
« Il est crucial que nos pays affichent de l'ambition dans le rugby international car cela aide à développer le rugby au plan local dans chaque fédération », a déclaré Agustín Pichot, le président de Rugby Americas.
« D'abord et avant toute chose, je suis excité pour les joueurs qui vont pouvoir gagner en compétitivité, mais aussi pour la jeunesse qui va avoir l'opportunité de voir leur équipe nationale jouer dans une compétition très serrée. En ces temps de croissance, les tournois tels que celui-ci sont autant d'occasions d'accélérer le développement et de promouvoir le rugby et ses valeurs. »
La Federación Colombiana de Rugby a fait le choix d'organiser ce tournoi à Medellín, ce qui devrait être un plus non seulement pour le Challenge, mais aussi pour le rugby dans son ensemble.
« Nous sommes fiers d'accueillir l'Americas Rugby Challenge à Medellín, avec l'entier soutien de World Rugby et de nos partenaires », a salué Andrés Gómez, le président de Fecorugby. « Tous ensemble nous ferons en sorte que cette compétition serve de tremplin au développement du rugby dans notre pays, nos régions et sur le continent. »
La création de ce Challenge pour les équipes du tier 2 suit les trois premières éditions de l'Americas Rugby Championship, dit « le VI Nations des Amériques » qui se dispute entre six équipes des Amériques du Nord et du Sud.
Le Paraguay et le Mexique vont ouvrir le tournoi le dimanche 26 août tandis que le Colombie jouera le Guyana pour clore le premier tour. Lors de la deuxième journée, le Guyana jouera le Paraguay et la Colombie le Mexique le mercredi 29 août. Enfin, pour la dernière journée le samedi 1er septembre, le Mexique affrontera le Guyana et la Colombie le Paraguay. Le vainqueur sera l'équipe qui aura cumulé le plus de points.
L'Americas Rugby Challenge va donner aux Tucanes de Colombie, à la Machine verte du Guyana, aux Serpientes du Mexique et aux Yacarés du Paraguay l'occasion de concourir au niveau international et d'aider à leur développement.
Au classement mondial World Rugby, le Paraguay pointe à la 38e position, la Colombie à la 43e, le Guyana à la 47e et le Mexique à la 53e. L'ARCh va leur permettre également de gagner des points et d'évoluer dans le classement mondial.
Le logo du tournoi en reflète bien l'ambition avec les couleurs des quatre équipes représentées ainsi qu'un traitement métallique symbole de la force.
Le calendrier des matches de l' #ARChallenge2018 :
- Dimanche 26 août 2018 : Paraguay v Mexique ; Colombie v Guyana
- Mercredi 29 août 2018 : Guyana v Paraguay ; Colombie v Mexique
- Samedi 1er septembre 2018 : Mexique v Guyana ; Colombie v Paraguay