El equipo Menores de 18 años de Sudáfrica obtuvo el pasaje a los Juegos Olímpicos de la Juventud, que se disputarán en Buenos Aires en octubre, tras derrotar a Namibia 32 a 12 en la final de los African Youth Games en Argelia el sábado.
La victoria fue el cierre a un torneo de tres días de duración en los que terminaron invictos y solo recibieron 17 puntos en contra en seis partidos.
El equipo, conducido por Marius Schoeman, comenzó con una sólida victoria por 38 a 0 ante Burkina Faso, mostrando buen ensamble entre el ataque y la defensa, ambos valores que se vieron al derrotar al local Argelia, 31-5.
El buen nivel continuó el viernes, con triunfos contundentes ante Túnez (36 a 0) y Senegal (45-0) para pasar a semifinales ante Mauritius, a quien el equipo de Schoeman se despachó con un claro 46 a 0.
Namibia fue un duro rival en la final, pero no tuvo la suficiente potencia para contrarrestar a un equipo sudafricano en su mejor rival, por lo que el triunfo fue por 32 a 12; con ello, el pasaje a los Juegos Olímpicos de la Juventud.
“Los jugadores jugaron increíblemente bien en la semifinal. En la final, Namibia nos jugó físicamente pero aún así pudimos ganar por un claro 31 a 12," dijo Schoeman. “Estamos obviamente muy felices de haber ganado y clasificado a los Juego."
“Estas actuaciones demuestran que tenemos un enorme talento juvenil en el seven. El resultado es importante para el rugby sudafricano."
El rugby sevens debutó en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Nanjing, China, hace cuatro años. Francia se quedó con la medalla dorada masculina y Australia con la femenina. Los franceses podrán defender su corona al haber ganado la clasificación de Rugby Europe aunque primero, su Comité Olímpico deberá determinar si el rugby sevens es el deporte de conjunto elegido para representar al país.