Voici le programme pour le HSBC World Rugby Sevens Series 2019

• Les Series filles passent à six tournois
• La saison 2019 sera couplée avec les qualifications pour les Jeux Olympiques 2020 à Tokyo

World Rugby a annoncé le programme des tournois masculins et féminins du HSBC World Rugby Sevens Series 2019 au cours duquel l'Afrique du Sud et l'Australie vont défendre leur titre.

Le rugby à VII continue d'engager une audience mondiale et de battre des records. Par exemple, les vidéos des tournois féminins et masculins du HSBC World Rugby Sevens Series 2018 ont enregistré plus de 120 millions de vues, soit une hausse de 60% par rapport à 2017.

Le HSBC World Rugby Sevens Series 2019 promet déjà d'être ultra compétitif avec un noyau dur de 15 équipes Hommes et de 11 équipes Filles prêtes à concourir pour le titre, d'autant que ce sera le principal chemin pour se qualifier aux Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo.

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Cette saison, le HSBC World Rugby Women’s Sevens Series passe à six étapes au lieu de cinq. USA Rugby accueillera le tout premier tournoi de la saison à Glendale, Colorado, les 20 et 21 octobre 2018.

Les étapes deux et trois seront organisées conjointement avec le tournoi masculin, que ce soit à Dubaï les 29 et 30 novembre 2018, puis à Sydney les 1er et 2 février 2019. Les étapes suivantes seront les mêmes que lors de la saison 2018, soit au Japon, les 20 et 21 avril et à Langford, Canada, les 11 et 12 mai, avant de finir à Paris les 31 mai et 1er juin.

Pour les Hommes, le HSBC World Rugby Sevens Series s'en tient à ses dix étapes entre novembre 2018 et juin 2019.

La saison s'ouvrira à Dubaï le 30 novembre et 1er décembre avant de migrer vers Le Cap la semaine suivante.

La nouvelle année débutera à Hamilton, en Nouvelle-Zélande, les 26 et 27 janvier avant d'aller retrouver les filles à Sydney, Australie, pour trois jours du 1er au 3 février.

Les cinquième et sixième étapes se joueront à Las Vegas, USA, du 1er au 3 mars, puis à Vancouver, Canada, les 9 et 10 mars. Comme il est de tradition, la caravane se déplacera ensuite en Asie, d'abord à Hongkong du 5 au 7 avril, puis à Singapour les 13 et 14 avril pour les étapes sept et huit.

Enfin, retour en Europe pour les deux derniers tournois de la saison, d'abord à Londres les 25 et 26 mai avant le final en apothéose à Paris les 1er et 2 juin.

« Etant donné que nous entrons dans une année de qualification olympique, le HSBC World Rugby Sevens Series promet d'être une fois de plus très compétitif, que ce soit pour les garçons et pour les filles afin que les équipes puissent gagner leur place pour Tokyo 2020 via les tournois », a indiqué Bill Beaumont, le président de World Rugby.

« Le rugby à VII a vécu une croissance incroyable ces dernières années grâce notamment à son inscription comme discipline olympique, ce qui a eu un effet positif sur le sport et a attiré plus de 30 millions de fans dans le monde entier. Les Series continuent de capter l'imagination des publics dans le monde entier avec un record de vidéos vues plus de 120 millions de fois cette année.

« Le World Series est vraiment le navire amiral des tournois de rugby à VII et nous avons hâte de voir une fois encore les équipes concourir à un très haut niveau, non seulement pour le titre, mais aussi pour la qualification olympique cette année. »

« En tant que partenaire sur le long terme du HSBC World Rugby Sevens Series, nous sommes très fiers du travail réalisé avec World Rugby pour aider à faire grandir le rugby à VII comme depuis quelques années », a ajouté Leanne Cutts, responsable marketing et manager général du groupe HSBC.

« Les tournois masculins et féminins sont plus spectaculaires que jamais. Avec des athlètes extraordinaires, des actions inouïes et de grandes personnalités, nous pensons sincèrement que le rugby à VII est plus attirant que n'importe quel autre sport. Avec la deuxième édition olympique pour ce sport en 2020, s'ouvre clairement l'opportunité de recruter de nouveaux joueurs et de nouveaux fans dans de nouveaux pays. »

Le HSBC World Rugby Sevens Series 2019 accueille deux nouvelles équipes : le Japon chez les garçons et la Chine chez les filles, deux équipes qualifiées via le tournoi de Hongkong en avril.

Le programme complet du HSBC World Rugby Sevens Series 2019

* Toutes ces dates sont susceptibles d'être modifiées