La Rugby Africa Gold Cup comienza este fin de semana con cuatro de los seis participantes en acción.

Namibia, campeones en los últimos cuatro años, buscarán asegurar su lugar en su sexta Rugby World Cup consecutiva enfrentando a Uganda en casa, mientras que Zimbabwe jugará frente a Marruecos. Kenya, campeón en 2011 y 2013, comenzará a jugar el 23 de junio, viajando a Marruecos.

El ganador del torneo clasificará directamente a RWC 2019, jugando en el Grupo B como Africa 1; el segundo jugará en el torneo global de repesca a fin de año con Canadá, de América, un equipo de Europa y otro de Asia/Oceania por el último lugar para el torneo en Japón.

CLASIFICATORIOS RWC 2019 

ZIMBABWE (44) vs MARRUECOS (38)

En breve

  • Zimbabwe participó de los primeros dos Mundiales en 1987 y 1991
  • El ex coach de los Springboks Peter de Villiers está ayudando a que consigan su primer título africano en seis años.
  • El dos veces campeón Marruecos (2003 y 2005) derrotó a Costa de Marfil 8 a 3 para ganar la Silver Cup el año pasado y ascender a la Gold Cup
  • Los tres previos encuentros entre ambos han sido de pocos puntos, con un promedio de 23 puntos
  • El último enfrentamiento fue hace dos décadas, un triunfo de Marruecos por 15 a 9. Los anteriores dos fueron triunfos de Zimbabwe

Prediciendo el ranking

Un triunfo por mas de 15 puntos podría darle un salto a los Sables de cinco lugares al 39. Marruecos, que con la derrota caeca al 43, escalaría tres al 35 si gana bien.

NAMIBIA (24) vs UGANDA (37)

En breve

  • Namibia busca su quinto título consecutivo en la Africa Cup
  • El único título de Uganda fue en 2007
  • Namibia ganó tres de los cuatro enfrentamientos. Uganda ganó 20-19 en Kampala en 2007 - el año que fueron campeones

Prediciendo el ranking

Namibia no se verá afectado por un triunfo pero podría caer tres lugares si pierde, cayendo al 27. Con ese resultado, Uganda subirá al 34.

ALEMANIA (29) vs PORTUGAL (23)

En breve

  • El ganador jugará con Samoa, local y visitante, para obtener el lugar en Japón 2019 como Play-Off Winner
  • Portugal ganó dos veces seguidas, de manera invicta, el Rugby Europe Trophy
  • Alemania cerró una etapa de cinco derrotas al derrotar a Os Lobos 50 a 27 la última vez que se enfrentaron en Hanover
  • Portugal tiene seis triunfos y cuatro derrotas
  • Portugal está a 11 tries de apoyar 500 en tests

Prediciendo el ranking

Un buen triunfo de Alemania les permitirá superar a Kenia y subir al puesto 28, con Namibia y Bélgica beneficiándose de una derrota portuguesa, ya que caerían dos puestos al 25. Un buen triunfo de Os Lobos podrían elevarlos al puesto 22 reemplazando aHong Kong.

WORLD RUGBY PACIFIC NATIONS CUP

FIJI (9) vs GEORGIA (12)

En breve

  • Fiji busca su cuarto título consecutivo en la PNC
  • Georgia no ha perdido aún en el Pacífico Sur, tras una histórica gira en  2016 y el triunfo contra Tonga por 16 a 15 en la ronda inicial
  • Fiji necesita seis tries para llegar a mil en tests
  • Georgia necesita seis tries para llegar los 600
  • Los Lelos están a 28 puntos de llegar a los cinco mil en tests

Prediciendo el ranking

Fiji llegó a su mejor ranking esta semana y no podrá subir mas aún con una buena victoria. Un triunfo amplio les permitirá reducir la distancia con Francia. Por el contrario, si Georgia gana podrá, con un triunfo por 15 o mas puntos, meterse por primera vez en el Top 10. Una amplia derrota argentina ante Gales hasta podría hacerlos subir al noveno.

TONGA (13) vs SAMOA (16)

En breve

  • Samoa ganó 33 de los 62 encuentros entre ambos países, comenzando en 1926
  • Tonga ganó el último partido, el año pasado, por 30-26
  • Samoa busca su triunfo número 100 en tests
  • Samoa llega con una racha negativa de ocho derrotas

Prediciendo el ranking

No hay suficientes puntos para que Tonga mejore su posición aunque una derrota amplia y si Italia pierde en Japón, podrían ser los samoanos quienes queden en el puesto 13.

GIRAS

NUEVA ZELANDA (1) vs FRANCIA (8)

En breve

  • El margen de 41 puntos en Auckland fue el quinto mas amplio en la historia de este encuentro
  • Por primera vez en ocho partidos, Nueva Zelanda se fue al descanso en desventaja ya que Les Bleus lideraban 11-8
  • Francia no ha ganado en seis visitas a Wellington. Lo mas cerca que estuvieron fue en su última visita en 2009, cuando cayeron 14-10
  • Nueva Zelanda llegó a 2,018 tries en test en el primer test de 2018

Prediciendo el ranking

Nueva Zelanda no puede mejorar su sustancial liderazgo en la cima del ranking debido a los casi 15 puntos y siete posiciones entre ellos y Les Blues. Francia podría escalar al sexto puesto si gana por mas de 15 años y otros resultados les juegan a favor.

SUDÁFRICA (7) vs INGLATERRA (4)

En breve

  • Inglaterra sufrió una derrota record en tierras sudafricanas en su última visita a Bloemfontein, 58-10 en 2007. El otro partido allí, en 2000, ganó Inglaterra 27 a 20
  • Mike Brown fue uno de cinco debutantes en aquel test del 2007
  • Si Handre Pollard anota seis puntos, superará a Joel Stransky como el quinto goleador histórico de los Springboks
  • Tendai Mtawarira jugará su test número 100, el sexto sudafricano y primer pilar de ese país en llegar a esa cifra

Prediciendo el ranking

Ambos equipos podrían subir al tercer puesto con un triunfo. Para que suban los ingleses, deberán ganar y confiar que Irlanda gane en Australia. Para que suba Sudáfrica, cualquier tipo de triunfo será suficiente para pasar por arriba de Inglaterra y Escocia; un triunfo amplio hasta podría llevarlos arriba de Gales y Australia y condenar a Inglaterra a caer al sexto lugar.

AUSTRALIA (3) vs IRELAND (2) 

En breve

  • La derrota 18 a 9 en Brisbane, fue la primera de Irlanda en trece partidos
  • Irlanda perdió ajustadamente en sus dos anteriores visitas a Melbourne (17-16 en RWC 2003 y 18-12 en 2008)
  • Australia está a siete conversiones de llegar a las mil en tests

Prediciendo el ranking

Australia quedará en segundo lugar si le ganan a Irlanda y cierran la serie 2 a 0 le sacarán el segundo puesto a los irlandeses. Un triunfo irlandés cimentará el segundo puesto para el equipo de Joe Schmidt.

ARGENTINA (10) vs GALES (5)

En breve

  • La victoria por 23 a 10 en San Juan fue la primera de Gales en Argentina desde 2004
  • Gales necesita 25 puntos para llegar a 500 en 17 tests frente a Argentina
  • George North se convirtió al apoyar su try número 33 en San Juan en el tercero en cantidad de tries, igualado con Ieaun Evans
  • Argentina solo ganó dos de los últimos diez tests en casa
  • Martín Landajo, que regresa al equipo, jugará su cap número 80

Prediciendo el ranking

Gales es uno de los cuatro equipos que teóricamente podría quedar en tercer lugar. De ganarle a Los Pumas por un margen mayor al del sábado pasado, y si Sudáfrica le gana a Inglaterra y Australia cae ante Australia, conseguir subir. Los Pumas no caerán del décimo puesto mas allá del resultado final.

ESTADOS UNIDOS (15) vs ESCOCIA (6)

En breve

  • El último encuentro fue en Leeds en RWC 2015 con triunfo canadiense por 39-16
  • Escocia ganó los cinco partidos entre ambos países
  • El triunfo de Estados Unidos por 62-13 contra Rusia la semana pasada fue el octavo mas grande de su historia
  • Las Águilas llevan cinco triunfos seguidos 

Prediciendo el ranking

Estados Unidos podría regresar a su mejor posición del ranking, 14, obtenida en RWC 2007. De ganar por mas de quince puntos e Italia no ganar en Japón, entonces podría subir al 13, su mejor posición. Escocia no tendrá beneficios si gana debido a la diferencia de puntos entre ambos.

CANADÁ (21) vs RUSIA (19)

En breve

  • Rusia confirmó su lugar en RWC 2019 pero Canadá deberá jugar el torneo repesca en noviembre para mantener su presencia en todos los torneos
  • Canadá tiene un record de 4 a 0 sobre Rusia
  • El medioscrum Gordon McRorie anotó 26 puntos la última vez que ambos equipos se enfrentaron

Prediciendo el ranking

Un triunfo canadiense le permitirá pasar a Rusia en el ranking y regresar al top 20. Un triunfo ruso no le permitirá subir mas allá de su puesto actual; un triunfo grande hará que los canadienses bajen un lugar.

JAPÓN (11) vs ITALIA (14)

En breve

  • Italia ganó los primeros cinco tests entre ambos, pero perdió los últimos dos
  • La derrota de la semana estira a ocho los partidos perdidos por Italia

Prediciendo el ranking

Japón no puede subir mas que su actual posición con un triunfo pero los italianos podrían subir al doceavo puesto si venga en Kobe la derrota de 34-17 de la semana pasada.