Como consecuencia de las apelaciones presentadas por Rumania y España, una Comisión de Apelaciones independiente ratificó la decisión de la Comisión de Conflictos independiente en relación a los incumplimientos de elegibilidad de jugadores durante el proceso de clasificación de Europa para la Copa del Mundo de Rugby 2019.

El 15 de mayo una Comisión de Conflictos independiente determinó que Bélgica, Rumania y España habían incumplido la Regulación 8 de World Rugby al incluir jugadores que no eran elegibles para representarlos o que previamente habían sido capturados por otra unión. La Comisión de Conflictos independiente decidió sanciones de puntos de competición así como multas en suspenso. Posteriormente, Rumania y España presentaron apelaciones.

Se convocó a una Comisión de Apelaciones independiente, compuesta por el Presidente independiente del Panel Judicial de World Rugby, Christopher Quinlan QC (presidente), la ex jugadora internacional de EEUU y miembro del Salón de la Fama de World Rugby, Phaidra Knight y el presidente del Panel Disciplinario independiente del European Professional Club Rugby (EPCR), Mike Hamlin, para examinar los siguientes fundamentos de las apelaciones presentadas por las uniones.

  • La apelación de Rumania sobre la sanción de puntos determinada por la Comisión de Conflictos independiente, que argumentó que era visiblemente excesiva
  • La apelación de España a la decisión de la Comisión de Conflictos independiente, que (i) decidió que el partido entre Bélgica y España no debería repetirse; y (ii) determinó que dos jugadores no elegibles fueron incluidos durante el proceso de clasificación regional europeo para la Copa del Mundo de Rugby 2019 y (iii) España también argumentó que la sanción fue excesiva.

En concordancia con el ámbito del proceso de apelación, Rumania y España debían probar que a) la decisión de la Comisión de Conflictos independiente fue errónea; b) en interés de la justicia: que la decisión debe ser anulada y/o c) que la sanción impuesta fue visiblemente excesiva o incorrecta en principio.

Al aplicar ese análisis, luego de una revisión completa de las evidencias, que incluyeron declaraciones, presentaciones y nuevos elementos presentados por Rumania, España y World Rugby, la Comisión de Apelaciones independientes determinó:

  • La Comisión de Conflictos independiente realizó el enfoque correcto al imponer una deducción de puntos que fue coherente con las decisiones de numerosos paneles en diferentes torneos y ligas dentro del juego, incluyendo clasificaciones anteriores a la Copa del Mundo de Rugby.
  • La apelación de Rumania fue desestimada en cada fundamento: Respecto de las circunstancias de los incumplimientos, la Comisión de Apelaciones independiente determinó que no había ninguna razón para dejar de lado el largamente establecido y coherente principio (incluidas las clasificaciones para las RWC de 2003 y 2019) de imponer una deducción de puntos. El total impuesto, considerados los hechos, no fue visiblemente excesivo.
  • La apelación de España fue desestimada en cada fundamento: La Comisión de Apelaciones independiente confirmó las conclusiones de la Comisión de Conflictos independiente de que los dos jugadores habían sido previamente capturados por Francia y por lo tanto eran no elegibles para España. Por lo tanto, la Comisión determinó que la sanción impuesta fue compatible con la práctica establecida. Después de esas consideraciones, la repetición del partido entre Bélgica y España habría resultado teórica a la luz de la deducción de puntos.

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La Comisión de Apelaciones independiente también reafirmó la declaración de la Comisión de Conflictos independiente de que el caso demuestra que las uniones, actuando de buena fe, pueden cometer errores y que World Rugby debe tomar medidas para evitar que estas circunstancias se repitan.La Comisión de Apelaciones independiente también reafirmó la declaración de la Comisión de Conflictos independiente de que el caso demuestra que las uniones, actuando de buena fe, pueden cometer errores y que World Rugby debe tomar medidas para evitar que estas circunstancias se repitan.

Conforme las Regulaciones de World Rugby, la decisión de la Comisión de Apelaciones independiente es definitiva y obligatoria, sin más derecho de apelación.

Nota: la Comisión de Conflictos independiente, al atender el caso del conflicto original, estaba formada por: Sir James Dingemans, Sir Peter Fraser y Lex Mpati.