Et 6 qui font 25. Vainqueur des trois derniers tournois, les Fidji n’ont plus connu l’échec en World Series depuis Las Vegas en mars dernier. Depuis, les joueurs du Pacifique ont enchaîné les victoires. À Londres, le défi était pourtant de taille. Après un parcours sans faute en phase de poules, les coéquipiers de Tuisova se sont aisément défaits du Canada (40-7) et de la surprise irlandaise (38-12) où ils allaient retrouver l’Afrique du Sud. Plus qu’un match, plus qu’une finale de tournoi, c’était probablement le tournant de la saison. Car si les Fidjiens enchaînent les titres, ils n’avaient avant ce tournoi que quatre points d’avance au classement sur leur poursuivant sud-africain (145 points contre 141). Au terme d’une finale de haute volée, les Fidji ont presque doublé leur matelas en disposant des Blitzboks (21-17).

Une victoire acquise de haute lutte qui offre 22 points au classement mondial aux Fidjiens contre seulement 19 aux Sud-Africains. Avec désormais sept longueurs d’avance sur leurs adversaires (167 contre 160), ils se rapprochent du titre mondial, décerné la semaine prochaine à Paris. Là encore, les supporters venus du bout du monde devraient répondre présents. « Nous sommes extrêmement chanceux d’avoir autant de supporters qui viennent nous suivre jusqu’ici, exprimait après la finale Jerry Tuwai qui est revenu sur les raisons de sa victoire. Il y avait beaucoup de nouveaux joueurs dans l'équipe mais nous avons su jouer ensemble. Il n'y a que comme ça qu'on peut battre l'Afrique du Sud. »

Un sacre estampillé Top 14

Parmi ces nouveaux, Semi Radradra. Bien connu en France pour ses prestations avec le RC Toulon cette saison en Top 14, celui qui va rejoindre l’UBB cet été a été désigné homme du match lors de la finale. « Ça a été une journée difficile mais mes coéquipiers m'ont beaucoup aidé et je me suis accroché. Nous avons une totale confiance les uns envers les autres et ça nous a porté jusqu'à la victoire. »

À ses côtés, Josua Tuisova a également fait des malheurs. Toujours aussi tranchant à Sept, l’ailier toulonnais a été le détonateur du jeu fidjien en finale en inscrivant l’essai qui a relancé les champions olympiques en titre alors que les Blitzboks avaient pris le meilleur départ. Si on rajoute Eroni Sau qui s’est engagé avec Perpignan pour la saison prochaine, ce sont trois hommes du Top 14 qui ont soulevé le trophée ce week-end.

Historique Irlande

Aux premières loges pour regarder les Fidjiens soulever le trophée, l’Afrique du Sud était associée à l’Irlande. Invités pour ce tournoi, les joueurs au Trèfle ont su profiter de l’effet de surprise pour se glisser dans le dernier carré où ils sont tombés sur l’os fidjien. heureux d’être là, les Irlandais ont su se remobiliser rapidement pour aller décrocher la médaille de bronze derrière la révélation du tournoi, Jordan Conroy, meilleur joueur du week-end et auteur d’un triplé face à l’Angleterre lors du match décisif (21-19).

Depuis la mise en place du format actuel des HSBC World Rugby Sevens Series avec des invitations attribuées lors de la saison 2012-2013, c’est le meilleur résultat pour une équipe invitée. Une performance que Conroy et ses coéquipiers tenteront de rééditer la semaine prochaine à Paris pour la dernière étape du circuit mondial. Un rendez-vous crucial pour toutes les équipes et lors duquel l’équipe de France sera très attendue. Les Bleus qui doivent une revanche à leurs supporters après avoir terminé à la dernière place de cette étape londonienne, pour le deuxième tournoi consécutif.