La reprogramación es necesaria para maximizar el tiempo tras la decisión del Comité Independiente de Conflictos respecto a temas relacionados al Rugby Europe Championship 2017-18, una competencia organizada por Rugby Europe que hizo las veces de clasificatorio de Rugby World Cup 2019.
Sujeto a la posible apelación a la decisión del Comité de Conflictos, el ganador del play-off europeo entre Alemania y Portugal, programado provisionalmente para el 9 de junio, enfrentará a Samoa de local y visitante en el play-off para determinar quien toma el lugar en el Grupo A. La primera etapa se jugará en Apia el 30 de junio mientras que la revancha será en Europa el 14 de julio.
El ganador de la serie clasificará a Japan 2019 como ganador del play-off y se unirá a Irlanda, Escocia, Japón y Rusia en el Grupo A. El perdedor jugará en el torneo Repechaje en noviembre.
La nueva programación de las fechas implica la menor indisposición para los jugadores de Samoa que juegan en los hemisferios sur y norte, que estarán disponibles bajo la Regulación 9, que cubre todos los clasificatorios para Rugby World Cup. Esto también permite que todos los clasificatorios antes del torneo Repechaje.
Para maximizar la preparación de Samoa para estos importantes partidos, World Rugby financiará la participación de Samoa en la World Rugby Pacific Nations Cup 2018 en Fiji entre el 9 y 16 de junio, junto a Fiji, Georgia y Tonga.
World Rugby quisiera agradecer a todas las uniones por su paciencia y su apoyo a la reprogramación que le ofrece certezas a equipos y simpatizantes.