- Le seul stade construit spécialement pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 va ouvrir le 19 août 2018
- Deux matches de la RWC 2019 seront disputés dans ce stade de 16 000 places
- Le rugby est au cœur de cette communauté durement touchée par le tremblement de terre et le tsunami de 2011
Le tout nouveau stade Kamaishi Recovery Memorial construit à l'occasion de la Coupe du Monde de Rugby 2019 dans la Préfecture d'Iwate va ouvrir le 19 août avec un match entre le Kamaishi Seawaves Rugby Football Club et l'équipe Yamaha Jubilo de la Top League.
Cet événement va ouvrir un nouveau chapitre dans l'histoire de Kamaishi, ville dans laquelle le rugby a toujours eu une place importante et centrale. Deux rencontres de la Coupe du Monde de Rugby 2019 y seront disputées. Pour les gens du coin, la devise de cette Coupe du Monde – Connecter, Créer et Aller de l'avant – prend tout son sens.
Ce territoire a été durement éprouvé par le tremblement de terre puis le tsunami de 2011, dévastant toute cette région et entraînant un nombre dramatique de victimes.
Les joueurs de rugby locaux, d'abord mobilisés pour réconforter la population et lui venir en aide, ont très vite été incités par les mêmes habitants à se remettre vite au sport, à fouler à nouveau les terrains et se remettre à l'entraînement pour le début de la saison. Les liens étant tellement forts entre cette ville et le rugby, le sport a été considéré unanimement comme un moyen de reconstruction, comme une source d'espoir pour les gens d'ici.
Le 5 juin 2011, soit moins de trois mois après la tragédie, Kamaishi a accueilli les Yamaha Jubilo pour le premier match de la saison. C'est donc un rendez-vous très symbolique qui se profile dans quelques mois et une grande fierté pour les habitants de Kamaishi lorsqu'ils accueilleront à nouveau cette même équipe de Top League dans leur tout nouveau stade, spécialement construit en prévision de la Coupe du Monde de Rugby 2019.
L'histoire de Kamaishi est très liée au rugby. La précédente équipe locale, la Nippon Steel, a remporté sept championnats nationaux consécutifs entre 1978 et 1984. Dans le but de commémorer cette grande histoire, les Seawaves porteront exceptionnellement un maillot rouge pour cette rencontre, soit la même couleur que le maillot des Nippon Steel en l'honneur de tous les joueurs et de tous les supporters qui ont pris part à l'histoire rugbystique de Kamaishi.
La construction du Kamaishi Recovery Memorial Stadium a commencé en avril 2017 sur l'ancien site d'un groupe scolaire. C'est le seul des 12 stades retenus pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 a être construit. En permanence, il pourra accueillir 6 000 spectateurs, mais 10 000 de plus à chaque rencontre de la Coupe du Monde afin de porter le total d'accueil à 16 000 sièges pour chacune des deux rencontres prévues.
« Nous sommes fiers de jouer le tout premier match de ce grand stade », a déclaré Yoshihiko Sakuraba, directeur général du Kamaishi Seawaves RFC et ambassadeur de la RWC 2019. « C'est un honneur d'accueillir nos amis de Yamaha Jubilo qui était la toute première équipe à venir à Kamaishi pour nous aider durant la reconstruction à la suite du tremblement de terre et du tsunami. Le stade rappelle le passé, honore le présent et regarde vers l'avenir. Le match du 19 août sera un grand bond en avant dans la reconstruction de Kamaishi et sur la route de la Coupe du Monde de Rugby 2019. »
« En ce qui nous concerne, la devise de la Coupe du Monde de Rugby – Connecter, Créer et Aller de l'avant – est profondément ancrée dans nos coeurs », a souligné Hideki Yamazaki, député-maire de Kamaishi. « En tant que seule ville d'accueil affectée par la tragédie, nous voulons nous connecter avec le monde, créer de nouvelles infrastructures et opportunités pour la région et aller de l'avant grâce à l'héritage que nous laissons aux générations futures. »
« L'ouverture du Kamaishi Recovery Memorial Stadium sera un moment vraiment particulier avant la Coupe du Monde de Rugby 2019 », a ajouté Bill Beaumont, le président de World Rugby. « Le stade témoigne de l'esprit indomptable de la population de Kamaishi et servira de repère d'espérance et d'inspiration pour les générations futures, apportant un héritage important pour l'avenir de cette région du Japon qui a le rugby en son sein.
« La Coupe du Monde de Rugby va faire venir ici quatre équipes internationales, des milliers de fans et toute l'attention du monde entier l'année prochaine. World Rugby va continuer à travailler étroitement avec le comité d'organisation et la Préfecture d'Iwate pour que ce stade rencontre le succès mérité à la fois pour la Coupe du Monde et pour l'avenir de cette région. »
Les demandes de billets pour la toute première Coupe du Monde de Rugby en Asie ne cessent de gonfler. Plus de 1 500 000 demandes de billets ont déjà été formulées par des fans vivant dans une centaine de pays.
Le début de la phase prioritaire pour les membres des clubs de Supporters et de Première Ligne débutera le 19 mai, soit une nouvelle opportunité pour acquérir des billets. Plus d'informations sur la billetterie sont disponibles sur le www.rugbyworldcup.com/tickets.