Le comité exécutif de World Rugby a approuvé une requête formulée par Rugby Australia pour un test temporaire sur des matches de la Western Force cette année.
La Force doit disputer une série de matches contre des équipes représentatives des Fidji, Tonga, Samoa et Hongkong entre les mois de mai et août. Quelques aménagements ont été exceptionnellement consentis à titre expérimental :
- Lorsqu'un essai est inscrit depuis une action initiée dans les 22 de l'équipe qui marque et que la dite équipe conserve la possession du ballon, l'essai est récompensé de 7 points (au lieu de 5). Une transformation est possible ensuite (ce qui porte le total de points à 9).
- Si la possession de balle change ou qu'une pénalité, une relance ou un mêlée est accordée, alors la phase de possession est cassée pour l'équipe qui tente de marquer un essai qui vaudra les 5 points habituels.
World Rugby et ses fédérations revoient et étudient sans cesse les modifications de règlement qui ont le potentiel d'améliorer le jeu, l'arbitrage et l'expérience tout en préservant la santé des joueurs. Rugby Australia a fait savoir que ces modifications pourraient apporter du positif dans le jeu.
Ce test à petite échelle n'est pas à considérer comme faisant partie d'un processus plus général de modification du règlement qui sera examiné par le Conseil lors de sa réunion annuelle au mois de mai.
L'approbation de ce test a été accordée par le Comité Exécutif sous réserve qu'il s'agit d'une expérimentation unique. Une analyse détaillée des résultats sera présentée à World Rugby par Rugby Australia au terme de la série de matches.